Fantômes, cercueils et flacons de poison

Admirateur de G. K. Chesterton et de Conan Doyle, très proche d’Agatha Christie, John Dickson Carr est un grand méconnu. Américain longtemps installé en Angleterre, il fut le premier écrivain étranger à rejoindre le Detection Club, association d'auteurs de roman policier que présidait Chesterton. À ce jour, le club n’a accueilli qu'un seul autre membre étranger, Patricia Highsmith. Dickson Carr affectionne les énigmes en “chambre close“ et imprègne ses histoires d’une touche de fantastique, même si la résolution emprunte des voies rationnelles.

Son héros, le Dr Gideon Fell, rappelle son maître et ami Chesterton. Excentrique et bon vivant, cet universitaire obèse se déplace à l’aide de deux cannes. Oubliez toute idée de course poursuite, Fell observe, interroge et bougonne, avant, dans un dernier chapitre, de nous exposer sa solution. Dans Le sphinx endormi, il répond à l’appel d’une jeune femme révoltée par la mort de sa sœur. Les fantômes crient, les cercueils bougent dans le caveau scellé, une ombre passe, le Dr Fell résoudra le mystère !
2019