Je souhaitais réellement que ma prochaine critique soit positive, mais les événements me « forcent » à m'occuper d'un livre qui, en d'autres circonstances, n'aurait pas mérité plus d'attention. Car oui : ce livre est médiocre.

L'histoire n'est qu'une caricature de mauvaise Fantasy et l'essentiel des éléments d'intrigue sont à ce point téléphonés que le récit se devine dans les grandes lignes à la lecture du premier chapitre. C'est donc avec une lassitude certaine que l'on suit les aventures du jeune Brigard, malheureux élu qui – comme tous les élus – perd son village et sa famille, doit renoncer à son enfance (littéralement, ici) et se trouve catapulté dans une quête à la portée universelle : il s'agit tout de même de protéger un royaume dont l'étendue égale au moins le Grand Paris, puisqu'il se traverse en quelques heures de cheval ! Bien entendu, la menace que notre élu devra combattre pourrait s'étendre au monde entier qui, si l'on se base sur (l'affreuse) carte en fin d'ouvrage et la description des distances dans le livre, est au moins aussi grand qu'un corps céleste oscillant entre la planète naine et l'astéroïde.

Les personnages sont relativement creux et chaque développement de ceux-ci les enfonce un peu plus dans la caricature : le guerrier mercenaire courageux et redoutable, le mage puissant et sage, l'élu jeune et relativement ignorant mais pur et plein de potentiel caché, le roi vertueux et débonnaire, le méchant fourbe et immoral, des brigands brutaux et sadiques, etc. Le récit laisse bien peu de place à la nuance ou à la subtilité et perd dès lors tout intérêt. Que l'auteur ne cherche pas à raconter une histoire foncièrement nouvelle ou originale, soit, mais qu'il reste attentif au ton, à la manière de construire son récit qui, en définitive, donnera toute son originalité à l’œuvre. Ici, tant dans le fond que dans la forme, le livre se révèle d'une pauvreté presque effrayante.

Peut-être l'auteur se rattrape-t-il avec un style particulièrement fourni, un langage riche et des descriptions judicieuses ? Malheureusement, sans aller jusqu'à dire que c'est fondamentalement mauvais, on ne peut pas dire que ce soit particulièrement bien écrit : certainement du niveau d'une très bonne rédaction de terminale, mais ce n'est pas suffisant pour en faire un livre.

À tout cela s'ajoutent d'insupportables poncifs : le méchant qui fait l'erreur de ne pas tuer ses adversaires lorsqu'il en a l'occasion ou celui qui les attire à lui sans raison pour finalement être vaincu, les projectiles lancés à l'aveugle qui font mouche au moment fatidique, l'élu au passé traumatique (ainsi que je l'évoquais plus haut), les épreuves idiotes (« oui, je vous ai envoyé cette horde de zombis pour tester votre bravoure ! »), les pseudos intrigues géopolitiques survolées, les pouvoirs magiques absurdement puissants mais non exploités au moment fatidique (notamment un sortilège de réduction qui aurait épargné bien des peines), une menace inconnue venue des limbes...

Et pourtant, le livre ne manque pas de bonnes idées que l'auteur s'acharne manifestement à torpiller ou laisse tout simplement en friche. Par exemple le destin de Brigard, notre héro, dont la transformation aurait pu être intéressante d'un point de vue psychologique mais sur laquelle on ne s'attarde guère.

Par ailleurs, je ne peux m'empêcher de relever une grossière erreur pour un livre de Fantasy supposé décrire un monde neuf ayant ses propres codes, sa mythologie et sa culture : pourquoi diable un personnage évoque-t-il des bras de Morphée ? Utiliser des expressions et formules consacrée n'est pas une mauvaise chose, mais il vaut mieux éviter celles qui font un peu trop référence à notre monde et à notre mythologie...

Enfin, la lecture est rendue pénible en raison du nombre incroyable de coquilles qui subsistent. Ce n'est certes là pas entièrement la faute de l'auteur, mais cela rend le récit d'autant moins agréable à suivre...

Activité sur Les chroniques démoniaques 1 : Le cristal de Jais