L'ouvrage paru chez Pocket (dont la couverture illustre cette fiche sur SC) ne comprend que le livre 7 de l'Arthasastra. Ma note ne concerne donc que ce livre là, n'ayant pas lu les autres. En effet, l'Arthasastra traite de sujets divers et variés comme la fonction du roi, la conduite des sièges, les châtiments, etc. Cela est rapidement évoqué dans la préface de Gérard Chaliand. Le livre 7, lui, traite surtout des rapports entre les Etats.

Le livre possède des idées intéressantes. Pour l'auteur, le roi est un conquérant : ou bien son royaume conquiert puis se stabilise soit il subit le déclin. Les alliances ne sont pas fiables, il n'y a guère d'amitié entre les souverains... L’univers qu'il dépeint est donc très dangereux ! Aussi, j'ai bien aimé lorsqu'il écrit que récompenser un allié (ou honorer son vainqueur) doit avoir des effets négatifs à long terme. Par exemple, il est conseillé d'offrir des chevaux ou des éléphants empoisonnés... Il est aussi pertinent d'offrir des territoires remplis de brigands ou d'espions... C'est idiot, mais je n'y avais pas pensé. La notion d'Etat tampon apparaît quelques fois.

Cependant, j'ai trouvé ce livre dur à lire. Cela m'a, en grande partie, gâché la lecture. Pour chaque chapitre, des notions sont énumérées les unes après les autres. Elles sont souvent définies par des termes très abstraits comme "se mettre en marche", "rester coi" ou encore "le roi intermédiaire"... Ensuite, l'auteur énumère de nombreux cas de figure impliquant ces notions et ce que le roi doit faire. A ce moment, là, il emploie surtout les termes abstraits sans rappeler les définitions... Aussi, l'auteur énumère pour chaque situation, un plan A, un plan B, un plan C, etc, au cas où ça se passerait mal pour le roi... C'est très, très, lourd. De plus, cela manque d'exemples et il ne développe pas beaucoup ses arguments... Il s'agit de faire totalement confiance à l'auteur ! .

Pour conclure, je me la pète un peu, mais je n'ai pas vraiment été impressionné par le livre 7 de l'Arthasastra. J'ai trouvé qu'il enfonçait des portes ouvertes et employait des termes très compliqués pour pas grand chose. J'oubliais au fur et à mesure de ma lecture énormément d'éléments, bien que je prenais des notes. Aussi, le côté "vieux sage qui t'explique la vie" était lourd. Cela m'a beaucoup gêné dans ma lecture, si bien que les points positifs sont passés au second plan... Je mets néanmoins la moyenne pour ces derniers !

Activité sur Traité du politique