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Sky Rogue est un Ace Combat en mode roguelike.

La première chose qui frappe, c'est le minimalisme du jeu. Tout est très épuré : les graphismes low poly, l'unique environnement, la musique électro soft, les menus simples, et surtout, il y a très exactement zéro histoire.

Dans ce sens là, c'est à peu près l'opposé de Ace Combat : il n'y a pas une seule ligne de texte racontant la moindre histoire, pas de lore, aucune excuse ni raison pour nos actions, pas de briefing, pas de texte, rien du tout, que dalle, nada. On choisit son armement, on décolle, on détruit une cible, on rentre à la base, on recommence. Ça ne dérangera pas ceux qui se fichent des histoires, mais c'est vraiment assez spécial, et à prendre en compte.

Côté gameplay, donc, les contrôles sont assez arcade, sans être totalement irréalistes : on va où on veut sans être limité à un plan horizontal comme sur Afterburner, on gère le roulis/tangage/lacet, et on peut même décrocher si on insiste un peu trop, mais il faut vraiment y aller fort. Les contrôles sont assez automatisé : par défaut une vitesse "moyenne" est maintenue, on peut juste accélérer ou décélérer. On appuie sur un seul bouton pour atterrir quand on passe au dessus du porte-avions, ce qui donne parfois des résultats comiques, avec un avion qui s'arrête net alors qu'il est sur le dos. Pour bien enfoncer le côté arcade du titre, on a des munitions infinies, avec un système de cooldown : après avoir tiré tous vos missiles, vous devrez attendre quelques secondes avant de pouvoir en tirer un nouveau.

Les missions comportent un ou plusieurs objectifs, qui peuvent être assez variés : avion de reconnaissance, pétrolier, usine, etc. Vous décollez de votre porte-avions aérien (oui, comme dans Avengers), vous détruisez la cible, et vous rentrez à la base. Évidemment, les ennemis ne de laissent pas faire, et les cibles sont bien défendues : avions ennemis lancés à l'infini par les porte-avions ennemis, tourelles anti-aériennes, navires de guerre, etc. A chaque mission, les ennemis deviennent progressivement plus nombreux, plus résistants et plus puissants. Ceux-ci utilisent les mêmes avions et les mêmes armes que vous, mais ont différentes variantes, plus ou moins résistants notamment, et avec des armes variées.

Il est à noter que chaque mission se déroule dans un unique environnement, une île créée aléatoirement, à base d'hexagones, avec différentes couleurs certes, mais c'est toujours une île. C'est compréhensible au vu des basses ambitions du titre, créé par seulement 3 personnes, mais il est très dommage de ne rien avoir d'autre.

Pour détruire vos cible et vous défendre des ennemis, vos performances à chaque mission vous permettent de débloquer des améliorations. En cela, Sky Rogue propose un système de risque/récompense intéressant : la carte est recouverte d'objectifs secondaires (usines, laboratoires, canons AA, navires...) mais des ennemis apparaissent en continu.

Deux types d'améliorations sont disponibles : les définitives, comme de nouveaux types de missiles ou de nouveaux avions, et que vous débloquez quand vous perdez ; et les temporaires, qui se contentent de booster vos armes ou votre avion, et que vous perdez si vous êtes détruit.

De nouvelles armes et de nouveaux avions sont déverrouillables assez vite sans même faire de performance excellente, et à ce niveau, le jeu semble assez généreux. La variété semble par ailleurs au rendez-vous, avec de nombreux missiles : anti aériens ou bombes, guidés ou non, de vitesse, puissance, et portée variables... Il en est de même pour les avions, qui changent non seulement les caractéristiques attendues de santé, vitesse, maniabilité, etc, mais également les charges possibles. En effet, chaque arme équipée consomme une "ressource", et vous ne pouvez pas emporter toutes les meilleures armes du jeu sur le meilleur avion : vous devrez faire des choix. Les avions les plus performants ne peuvent en général porter qu'une petite sélection d'armes. Avant chaque mission, vous pourrez personnaliser votre armement et changer d'avion, afin d'adapter vos capacités aux cibles principales, et à vos préférences.

Côté sonore, les bruitages manquent un peu de pêche à mon goût, et surtout, il n'y a qu'une seule musique, ce qui devient vite pénible, d'autant plus qu'elle n'est pas fameuse et assez répétitive.

Enfin, du côté des extras, il existe un mode split screen qui permet de jouer avec chacun un joycon ; mais surtout, il y a un mode de contrôle appelé "Danger Zone", qui est en fait un mode HOTAS, avec un joycon qui sert de stick, et l'autre qui sert de manette des gaz. C'est très fun, mais ça marche finalement assez moyennement, car c'est peu précis et m'a semblé assez lent à réagir.

En bref, un jeu d'avion sympathique, mais le côté "100% gameplay", avec aucun narratif, ne permet pas à tout le monde de s'investir pour connaître la suite et essayer de "terminer" le jeu.

Activité sur Sky Rogue