Mesdames et Messieurs, c'est en plein confinement que The Weeknd a décidé de sortir ce qui se devra d'être jugée comme une pièce maîtresse de l'industrie musicale. After Hours.

Pourtant, juste avant ma première écoute, j'étais un peu perdu :

20h15, Je ne sais pas trop ce que The Weeknd va me proposer mais je ne peux m'empêcher de me demander, en nommant son quatrième album studio After Hours , et en utilisant une photo de lui avec des dents visiblement tachées de sang, se penche-t-il plus loin dans l'esthétique du vampire? Ou livre-t-il la version album de Fight Club ? Quelle que soit l'inspiration de The Weeknd, il y a un esprit cinématographique dans l'esthétique visuelle qui me fait croire qu'After Hours sera un film pour les tympans.

En tant que l'une des premières pop stars à sortir un album lors de l'épidémie meurtrière de COVID-19, After Hours est peut-être l'une des sorties les plus attendues de 2020.

20h18, J'ouvre Spotify et je me mets en route.

THE WEEKND - AFTER HOURS

1 - Alone Again Le début ressemble à la nuit. Il est là. “Take off my disguise, I’m living someone else’s life.” J'aime ça. Un homme aux nombreuses vies. La musique est tissée autour de sa voix. J'adore le calme et la façon dont il vous attire alors que la musique monte de plus en plus comme un gratte-ciel en pleine croissance. Alone Again crée une ambiance hypnotique. La production a du caractère; ces synthés sont aussi vivants que le chant. Le beat vient de tomber. C'est une fête! Daft Punk après la tombée de la nuit. J'aime beaucoup ça. The Weeknd est la star ici oui, mais vocalement, il est complété par la production. Alone Again a été conçu pour The Weeknd. Je ne sais pas où cela m'emmène, mais j'apprécie déjà le voyage

2 - Too Late Quand il a dit: “I let you down ”, je l'ai ressenti.
J'adore la façon dont la production est empreinte de personnalité. Au niveau sonore, je dois faire attention à toutes ces pièces mobiles. Des voix sincères aux synthés chaleureux, le tout sur un rythme percutant. Ce titre danse dans une boîte de nuit sombre où se mêlent larmes et alcool.. The Weeknd vous submerge. L'ombre de Kavinsky plane. Cinématographique. Wouaw!

3 - Hardest To Love The Weeknd est en train de créer un monde entier autour de sa voix. Jusqu'à présent, musicalement, le projet est conçu juste pour lui. Personne ne peut prendre sa place. Il y a un effort tellement concentré dans la musicalité, pas seulement dans l'écriture de chansons. Abel garde les choses intéressantes. Bien que souvent, ses chansons soient centrées sur l'amour, The Weeknd ne rend jamais le sujet banal. Il sonne à merveille sur cette chanson. “I been the hardest to love”, confie-t-il. Il est sérieux. Redevable. Qui a déposé ce rythme? Lancé pour briller. Le titre le plus rapide pour le moment. Ce qui donne une sensation d'un album en mouvement. Grandiose

4 - Scared To Live Merde! Quel Organe! Sa voix est la plus importante ici. C'est limpide. Au-dessus du rythme au lieu d'en dessous. Les voix s'élèvent plus haut qu'un oiseau de proie qui attrape le vent parfait sous ses ailes. Il y a tant d'âme. The weeknd me tire une larme et un sourire en même temps. Abel a l'air d'être un homme mature maintenant. Une grande chanson.

5 - Snowchild Oh oui! La production, au fil des secondes, devient de mieux en mieux. C'est prenant. Ce Beat tape juste. La cabine d'enregistrement comme un confessionnal. Candide Abel.
En 4 minutes, il rattrape toute cette foulée du rap R&B. Une leçon.

6 - Escape From LA Encore une fois, quelques secondes suffise pour s'ébahir devant la production. Elle y est exceptionnelle sur cet album. Son projet le mieux produit à ce jour. Une observation peut-être prématurée, mais sur le plan sonore, After Hours semble intemporel. Beaucoup de passion dans ce titre. Un mélange de chant et de rap. Il est toujours dans le confessionnal. Cette chanson entre dans la poitrine. C'est juste envoûtant. Musique pour une escapade.

7 - Heartless Ce titre si vivant! Metro Boomin, Le séquençage est parfait. L'album vient de sortir de la tombe. J'ai l'impression de flotter en ce moment. C'est ce que fait une grande production; elle élève une chanson en un instant. En apesanteur. Metro Boomin est un trésor. La vraie définition d'un super producteur. Sept sur sept. Mais qu'est ce qu'il se passe?

8 - Faith Voyons si The Weeknd peut maintenir l'élan. J'aime le changement de rythme. Le séquençage de l'album est décidément impeccable. Ai-je déjà mentionné ça? Oui, je crois. Le voilà reprendre le rythme. Cela sonne comme Abel vintage. Il est de retour avec une de ses histoires d'amantes toxiques qui nous a donné certains de ses plus grands succès. J'apprécie le justesse de la production axée sur les synthés. " I loose my religion every day." La dernière chose que nous devons entendre pendant une période d'isolement pandémique est une personne qui perd la foi. Mais au point où nous en sommes... Le niveau est maintenu.

9 - Blinding Lights Je sais que The Weeknd a compris ce qu'était un hit dans le sens noble du terme. Ces synthés me ramènent à mon enfance, en pantalon en velours, dansant dans le salon en écoutant A-HA. L'inspiration est indiscutable. Blinding Lights ressemble à l'autoroute sous une énorme lune à minuit. En fait, Abel vient de marquer au fer rouge cet album avec un son fulgurant et lumineux qui le sépare de ses contemporains de la pop et du R&B. Magistral.

10 - In Your Eyes Mon dieu, les synthés! Ce rythme 80's! De loin son album le plus rythmé et le plus émotionnel aussi. Chaque chanson est d'une précision sans faille. Je suis censé entendre ces chansons dans un ordre spécifique, mais je suis presque certain que l'album serait toujours efficace s'il était lu en mode aléatoire. Le récit peut changer, mais le monde qu'il construit est défini. Ho wait?! C'est un saxo? Qu'elle bonne idée! un solo de saxo tout droit sorti de «Careless Whisper» de George Michael. Les quadras comme moi vont, encore une fois, retrouver leur adolescence et les émotions qui vont avec...

11 - Save your Tears Les mots me manquent. En ce qui concerne le rythme, le chant ne traîne pas en grande partie grâce à la production, encore une fois, lumineuse. After Hours est un album destiné à faire danser votre corps avec émotion. Save your Tears est une preuve de plus.

12 - Repeat After Me (Interlude) Un interlude aussi profond dans l'album est inattendu. Un interlude de trois minutes? Pourquoi pas... Vocalement, The Weeknd est toujours là mais il n'a pas l'air très audible. Et ce n'est pas dérangeant en fait. Tout est si bien amené que nous acceptons ce qu'Abel nous offre. Un titre plus convenu mais dont la réalisation reste à un étonnant niveau.

13 - After Hours “Fighting for my life, I couldn’t breath again.” Touchant. Niveau sonore, c'est dantesque et dans le détail. Une note répétitive, un synthé rauque, la voix d'Abel. Tout nous transporte guidé par un beat hypnotique et des cliquetis métalliques captivants. 6 minutes à léviter, l'émotion à son comble. On s'approche de la fin de l'album, bouche bée.

14 - Until I Bleed Out Voyons comment The Weeknd va clore ce monument. “I don’t want to touch the sky no more.” After Hours concerne autant sa relation avec la toxicomanie que ses comportements lors de ses relations passées. Lyricalement et tout au long de l'album, ces sujets sont clairement exposés. L'outro est triste et beau à la fois. La première écoute se termine. il est 21h15...

Premières impressions :

Je sais qu'Abel aime les années 80. Je sais qu'il est fasciné par Michaël Jackson. Mais sur After Hours , la portée s'étend du King of Pop à toute la pop de la fin des années 80. Chaque aspect de l'album le prouve, de la caisse claire aux échos omniprésents, des synthés enchanteurs aux mélodies enjouées et mélancoliques. Tout me renvoie à cette époque et pourtant. Pourtant, je suis devant un album qui à coups sûrs, traversera encore les époques dans les décennies futures. C'est intemporel, même éternel.

Bien que The Weeknd ait déjà fait de bons et d'excellents albums, ce qui distingue After Hours , en particulier par rapport à son prédécesseur, est la façon dont l'album est une convergence d'idées s'étendant à travers l'écriture, la musicalité et la production. Cet album est un monde terriblement cohérent de rythmes synth-pop et de confessions amoureuses. Il y a de nombreux moment où l'émotionnel envahit l'auditeur. Il est parfois difficile de retenir une larme, un frisson, un rictus de contentement. Le lâcher prise est total, The Weeknd sait très bien comment faire, il a ses recettes.

Il l'a fait. The Weeknd a atteint un point dans sa carrière où il lui sera compliqué de faire mieux. Sur After Hours , il accomplit cette tâche extrêmement difficile, toucher les sommets. En faisant confiance à cet organe sensationnel, sa voix, aussi forte qu'elle n'a jamais été, et en invitant aucun artistes, The Weeknd nous montre à quel point il est capable de lui-même.

La musique du Weeknd a toujours été sur les contrastes, et ici la beauté et la folie sont plus harmonieusement intégrées que jamais. After Hours est l'un des albums les plus performants, prenants et émouvants de la dernière décennie, aisément. The Weeknd a redéfini le terme introspection avec le magnétisme des plus grands artistes. Bravo Abel.

9/10

Activité sur After Hours