Le duo Ayroles et Masbou nous avait régalé de douze volumes De Cape et de Crocs. Suite à cette merveilleuse collaboration, chacun a poursuivi son œuvre de son côté. Jean-Luc Masbou, pour sa part, semble avoir voulu créer en solo le scénario, le dessin et la mise en couleurs de Le Baron, une illustration des aventures abracadabrantesques du célèbre fabulateur.

La couverture est à cet égard éblouissante, tant les nuances de mauves qui dessinent dans les nuées la forme du baron chevauchant un boulet sont magnifiques. Le trait de cet illustrateur est connu et il enchante les pages intérieures de son style minutieux. Il se livre d'ailleurs dans cet opus à un exercice consistant à varier les représentations, selon qu'elles se passent dans la réalité ou dans le monde alternatif fantasmé par le nobliau dans ses narrations imaginatives. C'est ainsi que le lecteur se régale de découvrir des planches qui changent d'aspect, tout en conservant une unité graphique. Si le dessin est soigné, je trouve la mise en couleurs encore plus réussie. Les pastels captivent par leur subtilité, les monochromes par leurs nuances et le tout colore le récit d'une gamme chromatique des plus réussies.

La narration pourra apparaître comme le point faible de l'ouvrage. L'idée de départ est plaisante : le baron, lorsqu'il fait ses armes dans sa jeunesse, se forge une réputation de conteur telle qu'un beau jour, un auteur a eu le goût de les coucher sur papier. Le baron le découvre sur ses vieux jours et s'en émeut de ravissement. Reste que si ses divagations narratives sont amusantes, l'ensemble du récit manque parfois un peu de souffle. De beaux morceaux de bravoure enchantent les pupilles et la fin, à l'instar de quelques autres moments se révèle d'une grande sensibilité mais le tout ne se situe pas au niveau exceptionnel de l'illustration.

Le Baron métrite néanmoins la découverte, ne serait-ce que pour le talent graphique du sieur Masbou.

Activité sur Le Baron