Activité sur La ménagerie de Versailles

Frédéric Richaud

Résumé · Depuis que Louis XIV s'est fait construire une ménagerie non loin de son palais de Versailles, le marquis de Dunan ne dort plus.Et s'il fournissait au Roi une bête féroce, au côté des pélicans et des autruches qu'admirent déjà les courtisans ? Sa gloire et sa fortune seraient faites Mais Dunan court en vain les foires du Royaume : les spécimens intéressants sont rares. Il en faudrait plus pour décourager notre homme, qui se lance alors dans une folle aventure où les fauves ne sont pas toujours ceux qu'on croitFrédéric Richaud est né en 1966. La Ménagerie de Versailles est son troisième roman.Extrait du livre :Désormais, il ne fut plus une semaine sans que le marquis fasse descendre dans la cave des Daubignan les cadavres des animaux exotiques que les différents sérails du Royaume mettaient à la disposition des naturalistes. Le marquis n'était pas un scientifique, mais, comme il se plaisait à le dire à ses nouveaux amis : «Une petite bourse vaut souvent mieux qu'un grand diplôme.»Peu à peu, les canards, les poules et les pi­geons laissèrent leur place à des hérons bihoreaux, des oies cendrées, des canards de Barbarie, des demoiselles de Numidie. Il arrivait parfois que le marquis descende dans la cave des Daubignan en même temps que ses créatures. Tandis que ses ouvriers ouvraient des ventres ou travaillaient à l'élaboration de leur poudre de pétrification, il se bourrait le nez de tabac et emplissait l'espace de descriptions du Louvre ou de Versailles. Il avait vu le grand canal se peupler de bateaux, une forêt entière laisser sa place à un petit château d'une rare délicatesse. «Vraiment, Daubignan ! Vous devriez accepter de m'accompagner là-bas, ne serait-ce qu'une fois, disait-il. Vous qui ne jurez que par le génie des hommes, vous verriez ce que celui d'un seul est capable de faire !»D'autres fois, il décrivait sa vie ÿ