Si vous vous êtes toujours intéressé à ces grandes civilisations qui ont dominé leur partie du monde avant de disparaître, Effondrement est pour vous.

Comment les Mayas, guerriers et bâtisseurs de pyramides, ont soudainement été décimés ? Idem pour les habitants de l’île de Pâques qui ont construit les célèbres statues ? Saviez-vous que les Vikings se sont établis pendant plusieurs siècles au Groenland ? Pour les Mayas, leur culture intensive a eu des effets locaux immédiats sur le climat, déréglant les pluies, entraînant des récoltes amoindries, tandis que les chefs faisaient construire des palais toujours plus somptueux. Résultat : à leur apogée, il y avait trop de bouches à nourrir pour des récoltes en déclin. Il en va de même pour les habitants de l’île de Pâques, dont les statues reflétaient la puissance des chefs, tandis que peu à peu les arbres, utilisés pour déplacer les pierres, ont disparu jusqu’à ne jamais repousser.

Épuisement tragique des ressources locales pourtant renouvelables. Les Vikings quant à eux ont été trahis par leur attachement à leurs coutumes chrétiennes. Les faibles ressources ont surtout servi à ériger des chapelles, tandis que les rares bateaux passant dans le coin repartaient avec des richesses destinées non pas à être vendues, mais offertes en dîme au Vatican.

La seconde partie du livre concerne notre monde contemporain. Affaiblissement exponentiel des ressources, changements climatiques provoqués par l’homme : nous vivons, de manière mondiale, ce que d’autres civilisations ont vécu avant nous. Par de nombreux exemples, l’auteur nous montre que tout est lié et que notre société est sur la sellette. Il n’existe pas de zone préservée : toute action, à l’autre bout de la Terre, a une conséquence immédiate pour chacun de nous. L’aspect positif ? Nous connaissons l’Histoire ; nous avons sous les yeux des exemples d’échecs et de réussites. Les solutions à court terme ne fonctionnent pas : seules les civilisations ayant radicalement décidé de modifier leur mode de vie s’en sont sorties. Ok ça n’est pas simple mais c’est à nous de le faire.

Navré pour l’instant déprime mais voilà enfin un livre d’histoire efficace, à lire absolument. J’ai dévoré le parcours très détaillé des civilisations étudiées, en apprenant beaucoup sur leurs modes de vie, mais aussi leurs regards sur leur monde de l’époque. Effondrement reste un ouvrage qui, dans la forme, repose sur des principes universitaires, ce qui a des aspects positifs comme les nombreuses recherches qui l’agrémentent, mais aussi des inconvénients avec quelques lourdeurs et parfois quelques redites. Mais bon, on pardonnera bien ça à l’auteur.

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