Fresque narrant l'histoire de la famille Trask sur deux générations, à cheval entre les XIXe et XXe siècles, A l'est d'Eden est certes un roman de bonne facture mais dont la réputation me semble malgré tout un peu surfaite.

En effet, ce roman fut pour moi une relative déception. Relative car ce bouquin est bon, incontestablement, mais, au vu des innombrables critiques dithyrambiques qu'il inspire depuis sa sortie française en 1954, je m'attendais à me repaître d'un chef-d’œuvre, ce qu'il n'est pas selon moi. En tout cas, pas sur le fond car au niveau de la forme il n'y a pas à ergoter, en effet : John Steinbeck nous offre une histoire riche, dense et fouillée où il s'évertue à diffuser de nombreux messages au lecteur, à le faire réfléchir sur des sujets divers et variés tels que l'individualisme ou les préjugés, par exemple.

Mais malgré cette construction dantesque et l'aspect édifiant du message de l'auteur, l'histoire à proprement parler ne m'a pas emballé outre mesure ; je ne me suis jamais ennuyé et les quelques 748 pages de l'ouvrage ne se sont pas faites sentir, mais à aucun moment je me suis trouvé happé par le récit, fébrile ou avide de connaître les chemins empruntés par les différentes personnages. Et pour moi, ce sont ces points qui priment à l'heure de refermer un roman.

Activité sur À l'est d'Eden