Dès la première scène du film, une évidence : celle du décalage. Pensez donc : un américain à Tokyo ! Un gaijin ! On se demande ce qu'il peut bien faire, perdu dans l'immensité urbaine japonaise. D'autant plus quand il emprunte la tête de Droopy de Brendan Fraser. Dans un rôle d'acteur has been et un peu à la dérive, voire au bout du rouleau, qui lui va comme un gant.

Un acteur de seconde zone qui avait tourné naguère dans quelque spot publicitaire un peu ridicule dont les japonais ont le secret, et qui continue surtout à courir le cachet.

... Jusqu'à ce qu'on lui propose le rôle de l'américain triste, sans plus de précisions...

Hikari, un pseudo parce que Miyazaki était déjà pris, ouvre la porte de son univers métissé sur un autre décalage inattendu se transformant en éclat de rire irrésistible. Illustration parfaite des excentricités de la société nippone.

Brendan, lui, ouvre la porte, via la curieuse société qui l'emploie, sur la vie de ceux qui requièrent ses services, véritable fabrique du mensonge pour en remplir les blancs. Mais après tout, enjoliver la vérité pour ceux qu'on aime, est-ce vraiment mentir ?

L'argument de Rental Family prête immédiatement à sourire dans sa thématique extravagante, comme pouvait l'être celui de La Famille Asada, dont il peut constituer un lointain cousin. Les rôles de Brendan : meilleur ami, marié éphémère, papa attentionné ou encore journaliste, rallument la flamme de sa vocation d'acteur et le nourrissent d'une énergie nouvelle, tandis que ses intrusions s'inscrivent dans un double mouvement. Car si son empathie fait merveille, elle le renvoie aussi à une certaine forme d'imposture.

Délicat, d'une tendresse désarmante, déployant un humour discret ou s'aventurant parfois sur un terrain plus dramatique, Hikari mélange les genres avec une fluidité exemplaire qui séduit de manière immédiate, avant de nous faire réfléchir, via l'ensemble des seconds rôles faisant appel à l'ami Brendan, sur ce qui guide nos vies, leurs imperfections, leurs petits et gros mensonges, leurs failles et nos aspirations.

Rental Family, c'est aussi l'auscultation de notre société, de ses faiblesses et de ses exigences, ainsi que l'illustration pleine de vérité de nos solitudes modernes. Sans jamais que Hikari ne s'oblige à verser dans le misérabilisme. Au contraire, enlevé, facétieux, toujours bienveillant, Rental Family ne condamne jamais ses personnages et exalte tout le prix des liens, même les plus improbables, que nous nous créons. Dans un aspect feelgood jamais artificiel, toujours précieux et apaisant.

Et après s'être réconcilié avec nos propres faiblesses, on ne peut que réaliser la douce ironie de l'oeuvre : un Brendan qui, en jouant la comédie, a retrouvé sa vérité pour mieux finalement tomber le masque.

Behind_the_Mask, la vie, je mens.

Activité sur Rental Family - Dans la vie des autres