Tout d'abord, une question qui me brûle les lèvres ; pourquoi avoir attendu plus de vingt ans pour avoir une traduction, alors que ce livre a été régulièrement loué par les confrères de Lumet, comme Spielberg ?

Ce sera probablement sans réponse, car nous avons là une magistrale leçon administrée par un de mes réalisateurs préférés, qui a enchainé les chefs-d’œuvre à la pelle, et qui est toujours resté d'une grande discrétion sur son travail. Jusqu'à la publication de ce livre, originellement en 1995, mais qui ne sont en aucun cas ses mémoires. Il s'agit plutôt de la façon de faire des films, comme son titre l'indique, en passant par toutes les étapes, du scénario au casting en passant par le tournage, et sa promotion. Tout est détaillé sur le vif par un professeur au ton très enjoué, qui fut lui-même le premier spectateur de ses films, et qui ne tombera jamais dans des anecdotes people sur ses tournages. Il le précise d'ailleurs en introduction, laissant surtout parler de ses relations de travail avec les comédiens.

Autant le dire tout de suite ; le livre est passionnant, de l'ampleur d'un Hitchcock-Truffaut dans ce qu'il apporte à l'histoire du cinéma, car tout y est détaillé ; on voit même des photocopies de feuilles de services, des croquis pour expliquer les angles de caméras, c'est constamment didactique. A travers ces leçons, Lumet revient sur la façon dont les films se sont faits, toujours d'un point de vue professionnel, et parle en substance du chemin de croix qu'est d'être réalisateur, seul homme à qui on pose mille questions sur le tournage, et qui doit avoir réponse à tout dans la minute qui suit.

Au moment d'écrire cette critique, j'ai déjà lu le livre trois fois, car ça se feuillette très facilement, Lumet prenant soin de ne pas nous submerger de termes techniques, et quelque part, son professionnalisme explique très bien comment ce réalisateur a pu faire de grands films. Jugez plutôt :

Douze hommes en colère
La colline des hommes perdus
The offence
Serpico
Un après-midi de chien
Network
A la recherche de Garbo
A bout de course
7h58 ce samedi-là

Vous l'aurez compris, Faire un film est un livre que je classe très haut dans ma cinéphilie, car en le lisant, j'ai eu la sensation de comprendre encore plus le cinéma. Ce qui est d'autant plus fort que le livre datant de 1995, Lumet n'aborde pas le numérique. Mais il garde tout de même son intemporalité du fait que argentique ou numérique, faire un film s'abordera toujours de la même façon.

Activité sur Faire un film

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