Sans être tombé dans l'obscurité, "La Menace" semble être aujourd'hui moins connu que d'autres polars d'Alain Corneau, tels que "Le Choix des armes". Pourtant en ce qui me concerne c'est une belle surprise de polar français tout à fait réussi, qui sort des sentiers battus !

On y suit Henri, un transporteur routier en passe de quitter sa compagne Dominique, riche et dépressive, pour Julie, une très séduisante et très jeune Canadienne. Les choses s'enveniment, et Dominique se suicide, laissant involontairement des indices qui accablent Julie comme une meurtrière. Henri lance alors une habile machination pour faire innocenter son amoureuse... mais évidemment tout ne se déroulera pas de manière idéale.

"Le Menace" fait donc preuve d'une certaine originalité. Il ne s'agit pas vraiment d'une enquête policière où le flic cherche le coupable. Ni d'un polar où le meurtrier cherche à échapper à la police. Non, le protagoniste cherche à se dépêtrer d'un meurtre qui n'en est pourtant pas un !

D'un côté, on a un trio d'acteurs aux petits oignons, dans des prestations dramatiques : Yves Montand, la Québecoise Carole Laure, et Marie Dubois. De l'autre, un inspecteur retors, peu scrupuleux vis-à-vis des procédures, et limite vicelard, incarné par un Jean-François Balmer déjà en forme en début de carrière.

Le scénario est intelligent, à l'image des manigances d'Henri, et comportera plusieurs surprises. Il ne s'embarrasse pas de dialogues superflus, la parole dans "La Menace" est minimaliste... et c'est très bien comme ça. La narration s'appuie plutôt sur la mise en scène solide d'Alain Corneau.

Cerise sur le gâteau, le film offre un dernier acte dépaysant au Canada, avec quelques cascades très sympathiques signées Rémy Julienne (rien que ça !).

Un beau polar !

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