Un des très rares films vus dans mon enfance, c'est-à-dire avant l'âge de 10-12 ans (années 65 à 67) dont j'avais gardé un souvenir enchanté même s'il a fini par devenir lointain. Ensuite, je l'ai redécouvert bien plus tard en famille dans les années 90 en cassette vidéo avant de passer à une version remastérisée en DVD.

En rédigeant cette recension, je me rends compte que le film n'est pas réalisé par Walt Disney, comme je l'ai toujours cru, mais par un certain Robert Stevenson que je ne connais pas. D'ailleurs, petite diversion, en regardant sa filmographie, je découvre une adaptation en 1943 de "Jane Eyre" qui me fait bien de l'œil en voyant que c'est Joan Fontaine dans le rôle-titre, Orson Welles dans le rôle de Rochester et Elisabeth Taylor dans le rôle d'Helen Burns …

Quid de l'histoire de Mary Poppins ? Il semblerait (je découvre aussi) que le scénario est tiré d'un roman. Mais d'un roman où la Mary Poppins semblerait un peu différente, moins bienveillante que dans le film. Une chose est sûre, par contre, c'est que les tractations entre romancière et Walt Disney furent longues et difficiles et durèrent plus de vingt ans.

En bref, s'il me fallait résumer le scénario, on pourrait dire que Mary Poppins serait une fée, appelée d'urgence par deux enfants dont les parents, trop occupés par des activités professionnelles ou extérieures, se déchargent un peu trop de leurs devoirs familiaux sur des nounous acariâtres qui ne font que passer. Mary Poppins aura pour "mission" de contribuer à recréer la cellule familiale.

Bien sûr, dit comme ça, cela ne donne aucune idée du charme de ce film entre les aspects magiques apportés par Mary Poppins et son complice Bert, la découverte par les deux enfants de ce qu'il peut y avoir de merveilleux dans la vie ou dans la nature, la restauration du lien entre les enfants et chacun des parents.

Le rôle de Mary Poppins est magnifiquement tenu par une inoubliable Julie Andrews qui associe la rigueur de l'éducation à l'indispensable fantaisie qui fait la joie de l'enfance. Le rangement de la chambre devient un jeu tandis que la promenade dans le parc ouvre les horizons de l'aventure et de la découverte.

Mais il ne faut pas négliger le rôle de Bert joué par Dick Van Dyke, que je ne connais guère que dans ce film. Il amorce d'autres aspects de la vie aux côtés de Mary Poppins. Avec son travail de ramoneur ou de dessinateur de rue voire de saltimbanque-poète, il est, pour moi, une illustration d'un mot que répétait souvent mon grand-père : "il n'y a pas de sot métier, il n'y a que de sottes gens". C'est d'ailleurs dans sa façon d'appréhender le travail ou le rapport au travail, que Bert se révèle aussi l'artisan de la réconciliation entre le père, employé de banque, avec ses enfants.

Et puis surtout, "Mary Poppins", c'est une magnifique bande originale et de belles chansons comme "Un morceau de sucre", "nourrir les petits oiseaux" ou celle, interprétée à plusieurs reprises "Chem Cheminée" … ainsi que l'inénarrable "Supercalifragilisticexpialidocious" qui fera florès bien au delà du film.

La note à 9 est certainement excessive mais elle est chargée de nostalgie, de plaisir, du souvenir de mes enfants adorant ce film …

Activité sur Mary Poppins