J'ai besoin d'un homme sûr, expérimenté, coriace... Bref, Bourdon, je vous ai choisi pour cette mission de confiance.

Très touché, patron !... En attendant, mes vacances sont à l'eau !...

Ah ça, mon ami, vous ne croyez pas si bien dire !

Comment ça ?

Voilà : Hermelin doit participer dans quelques jours à un congrès D'Homme de Sciences aux States... Il gagnera New York par le France et vous ne le quitterez pas d'une semelle pendant tout le voyage !...

Quoi ? Le France ? Vous avez bien dit le ''France'' ?!!

...Mais oui, Bourdon... Pourq...

Oh, vous ne pouvez pas savoir... Mais vous me gâtez ! Vraiment ! C'est trop ! Merci, patron, merci !...

Une croisière sur le « France » ! Voilà les vacances idéales, bonsoir de bonsoir !

Les éditions du Lombard proposent avec Rapt sur le France le sixième album des enquêtes de Ric Hochet, qui trouve ici une aventure maritime à l'honneur de la France en parachutant l'intrigue dans le plus beau paquebot de la flotte commerciale française : le "France''! Un peu d'histoire : Le France est à son époque le navire de tous les records. Le plus grand paquebot du monde. Véritable institution du savoir faire à la française qui à partir de 1957 met en œuvre un chantier hors-norme qui s'achève le 11 mai 1960, où il est mis à l'eau en présence du président de la République française : le général Charles de Gaulle. Mise en service le 19 janvier 1962 sur la ligne Le Havre-New York, le France est le symbole de la puissance et de la grandeur de la France gaulienne. Véritable représentation du savoir-faire national, fascinant les foules partout où il passe, le translantique domine le globe pendant treize ans, en tant que plus grand navire du monde. Jusqu'à ce qu'avec l'accord du président de la République, Valéry Giscard d'Estaing, le France soit revendu en 1977 à un homme d'affaires saoudien, pour trouver au fur et mesure d'autres propriétaires jusqu'à être démantelé en 2006 pour totalement disparaître en 2009.

Un symbole national extraordinaire auquel le duo Gilbert Gascard dit ''Tibet'' et André-Paul Duchâteau rend hommage. Un décor idéal pour y faire vivre une enquête fascinante où le lecteur indépendamment de l'intrigue va découvrir les dessous du France. Pour ce faire, le duo embarque durant une journée sur le paquebot avec un désir ardent de retracer avec précision les lignes du France afin de nourrir et de cultiver le lecteur. Un travail d'auteur fascinant au service d'une approche pédagogique remarquable faisant de ce volume un titre à part de la licence Ric Hochet. Une réalisation de l'album extrêmement réaliste avec de nombreux détails où on découvre les nombreux joyaux du France à travers une description saisissante des 100000 m² du paquebot mesurant 300 mètres de long, comprenant 11 ponts pour 961 cabines. Une exploration enthousiaste où l'on va découvrir la passerelle de pilotage, la salle de cinéma et théâtre, les fumoirs, les ponts, les piscines couvertes, les cuisines, la garderie d'enfants, les cabines de première classe, le pont supérieur avec les lettres géantes du nom "FRANCE"... Jusqu'à une description des technicités d'usage du paquebot avec par exemple les ''stabilisateurs anti-roulis'', ou encore le fait que le navire est entièrement incombustible. On a même droit à une démonstration des mesures de sauvetage à tenir. Une qualité du dessin qui pour l'occasion a pris un grade supérieur, jusqu'au niveau des expressions des faciès des personnages. Au dessin, Tibet et son équipe se font plaisir tout en apportant un véritable cachet à l'album.

À 22h, pour les cinéphiles, projection au théâtre de : « Citizen Kane » d'Orson Welles. Le film sera suivi d'une causerie du journaliste Ric Hochet.

À décor extraordinaire, il faut une enquête extraordinaire, ce que ne manque pas de mettre en récit le scénario de Duchâteau. Une enquête haletante dans laquelle le journaliste de la Rafale "Ric Hochet", accompagné de son fidèle compagnon le commissaire de la P.J. ''Sigismond Bourdon'', va devoir escorter le professeur ''Hermelin''. Un éminent savant ayant mis au point une nouvelle formule pour un nouveau carburant, qui pourrait permettre à la France de jouer un rôle de tout premier plan dans la ''course aux fusées''. Hermelin, doit se rendre aux States afin de participer à un congrès D'hommes de Sciences, et pour cela il va devoir prendre le France sous bonne escorte. Hermelin, un nouveau venu caractériel qui jouera une pièce de choix tout au long de la saga. Un professeur Tournesol colérique et caractériel ayant une haute opinion de lui-même, qui ne supporte pas de perdre aux échecs. Un personnage dans un premier temps antipathique qui va au fur et à mesure ouvrir son cœur. Le relationnel qu'il entretient avec le commissaire Bourdon qu'il appelle ''Jeune homme'', malgré son âge, est amusant. Un récit qui va favoriser un maximum de péripéties à travers de nombreuses confrontations haletantes, pour finalement se transformer en véritable huis-clos stressant où notre duo va devoir coûte que coûte retrouver Hermelin avant l'arrivée aux States.

En plus de mettre en avant la richesse du patrimoine français, Rapt sur le France rend hommage au cinéma américain de par sa posture thriller d'espionnage avec une pléiade de méchants utilisant des armes dignes du laboratoire de ''Q'' de l'univers 007. Caméra-pistolet, briquet-grenade, porte-mine-bombe-lacrymogène, pipe-lame, micro-électrochoc, porte-mine, fume-cigarette-sarbacane au cyanure, mini bombe, sans oublier des masques ''cosmer'' en latex synthétique d'une souplesse parfaite et fait sur mesures pour prendre l'apparence d'un visage. Un véritable arsenal d'espionnage pour une bande de brigand représenté par, Kim Chang alias ''Karaté'', Herr Kramer alias ''le Muscle'', l'"Acrobate", et le boss ''Mr Travers'', qui n'est autre que ''Bex Turner'' antagoniste du troisième album ''Défi à Ric Hochet''. Après son évasion de la prison de Sing-Sing où il a fait croire à sa mort, celui-ci a rejoint une organisation internationale indépendante : l'organisation "K", qui s'intéresse à Hermelin et ses travaux sur l'antigravitation pour les revendre à l'étranger au plus offrant. Un autre clin d'œil Bondien avec cette organisation secrète symbolisée par une lettre, qui va signer l'intégration dans l'intrigue de deux agents du FBI : "Dick Chapman" et "O'Farrel". Un hommage au cinéma américain qui trouvera une superbe résultante lors de la projection du film ''Citizen Kane'' d'Orson Welles, projeté au théâtre cinéma du France, et où il est demandé à Ric de commenter le film auprès des spectateurs. Une approche ironique-symbolique très intéressante, puisque Ric Hochet, journaliste, va devoir mettre à jour le portrait d'un homme complexe ce que ne manque pas de faire le film d'Orson Welles.

CONCLUSION :

Rapt sur le France, en tant que sixième album des enquêtes de Ric Hochet porté par le duo Gilbert Gascard dit ''Tibet'' et André-Paul Duchâteau, symbolise le sommet du talent du duo. Un album fascinant aussi bien dans le fond que la forme, qui va se révéler être un superbe hommage à l'honneur de la France à travers le plus grand paquebot du monde (à l'époque) : le ''France''. Un symbole national extraordinaire pour une enquête mouvementée sur une approche pédagogique savoureuse pour le lecteur qui découvre avec joie les coulisses du paquebot légendaire.

Un grand album !

Une croisière sur le « France » ! Voilà les vacances idéales, bonsoir de bonsoir !

Évidemment, commissaire !

Inouï ! Une vraie ville flottante ! Deux piscines ! Une salle de théâtre ! Une des meilleures tables du monde ! Mais baste ! Inutile de rêver au-dessus de ses moyens !..

Activité sur Rapt sur le France - Ric Hochet, tome 6