Ce film fait partie de cette période flamboyante et mélodramatique de Pedro Almodovar où il poussait très loin le mélange entre tragédie, humour noir et émotions sincères. Il reprend ici le thème classique du duel mère-fille avec tout ce qu'il adore : identités mouvantes, désir, culpabilité, médias, spectacles et faux-semblants, mais aussi et surtout, les femmes comme véritables centres de gravité émotionnels.

Ce qui est absolument fascinant, c'est que derrière l'esthétique très colorée et parfois excessive, il y a quelque chose de profondément mélancolique. Le film parle beaucoup de l'enfance affective qui ne guérit jamais vraiment. Et puis, il y a cette ambiance madrilène du début des années 1990, entre soap opera, polar et théâtre sentimental, totalement assumée.

Le personnage du juge travesti est aussi typiquement almodovarien : provocateur en apparence, mais finalement très humain. Pour l'époque, ce film avait beaucoup fait parler de lui pour cette manière de brouiller les genres et les identités sans discours théoriques, pesant simplement par le romanesque et le jeu.

Il ne faut pas oublier non plus la bande-son. Ici pas de piste originale mais un choix judicieux de chansons qui résonnent comme des déclarations d'amour ou tranchent tels des couteaux émotionnels.

Le rouge, couleur omniprésente, sert ici à montrer que tout est "à vif". Les personnages ne vivent jamais tièdement : ils aiment, ils souffrent, ils mentent, ils se jalousent, ils culpabilisent de manière excessive. Le rouge devient donc la couleur de l'intensité émotionnelle.

Le rouge sert aussi à marquer la relation entre la mère et la fille. Becky (interprétée par Marisa Paredes) est comme une apparition glamour permanente : rouge de star, rouge de scène, rouge de domination. Tandis que Rebecca (Victoria Abril) semble plus absorbée - ou contaminée - par cet univers émotionnel maternel. Le rouge circule entre elles comme un lien toxique et affectif.

Généralement, les couleurs, chez Almodovar, sont employées de manière très "opératique" ; ainsi, ne cherche-t-il pas moins le réalisme naturel qu'à composer ses plans comme des tableaux ou des scènes de mélodrame hollywoodien des années 1950. On pense alors à Douglas Sirk ou Alfred Hitchcock, où les couleurs racontaient aussi ce que les personnages ne parvenaient pas à formuler.

Et puis, le rouge est mis pour attirer l’œil comme un signal émotionnel permanent. Même lorsqu'il ne se passe rien, le décor annonce : attention, ici tout peut exploser sentimentalement. D'ailleurs, c'est courant dans le filmographie d'Almodovar : de "Tout sur ma mère" à "Attache-moi", en passant par "Volver", la couleur rouge ne sert pas juste de décor, elle est aussi un personnage à part entière.

Ce film reste, avec le temps, un petit bijou émotionnel où flamboie toujours la passion. On peut toutefois changer de regard en vieillissant et l'on comprend alors la mère différemment, puis la fille. Puis... on se rend compte qu'au final, on change encore d'avis selon les scènes. C'est ce qui fait la force, au fond, des grands films.

Activité sur Talons aiguilles