Mouse : P.I. For Hire (2026) est un FPS solo au titre absolument immonde à prononcer et développé par Fumi Games. La plus grande plus-value que vous apportera ce jeu vidéo est sa direction artistique façon dessin animé américains des années 30 qui nous rappelle à certains égards Cuphead (2017) pour l’aspect visuel uniquement ou encore Bendy and the Dark Revival (2022), un FPS narratif qui joue sur les codes visuels des dessins animés Walt Disney de la première moitié du XXème siècle. Vous l’aurez compris, et cela se voit au premier coup d’œil, Mouse est un jeu éminemment charmant doté d’une direction artistique en noir et blanc soignée flattant la rétine et la nostalgie d’une époque assez lointaine maintenant.

Le problème est que passé les quatre ou cinq premières de jeu, on s’aperçoit vite du maléfice. Au-delà de l’aspect visuel, encore une fois, très réussi, s’amorce un jeu solo narratif en vue FPS extrêmement plan-plan, vu et revu 73 000 fois environ et au gameplay daté d’au moins quinze ou vingt ans. Je ne plaisante pas. La maniabilité de Jack Pepper, le game design, la façon de progresser dans les niveaux avec ces successions d’arènes ou avec tout un tas de collectibles à dénicher à droite et à gauche, rappellent les FPS des années 2000-2010.

Hélas, ce n’est pas les armes et les sensations manettes/souris en mains qui sauveront la pauvreté du level design et la non-surprise permanente que propose les nombreux niveaux du jeu alternant entre phases de plateformes classiques et phases de combats avec des arènes proposant des vagues d’ennemis. Les armes ne procurent aucun plaisir, aucun sentiment de satisfaction, tout est malheureusement assez plat, prévisible. C’est dommage car Mouse propose un panel d’armes assez fournis même si déséquilibré. J’ai lu une critique sur le site parlant de l’arme qui jette de l’acide. C’est la deuxième ou troisième arme que l’on débloque dans le jeu et, en effet, elle est complètement fumée. Ceci dit mon arme préférée reste la mitrailleuse, bien plus précise et agréable à jouer que le reste de l’arsenal.

L’idée de faire une carte de la ville sur laquelle on se déplace en véhicule pour rejoindre les différents lieux de l’enquête est une bonne idée sur le papier mais pas du tout développé, hélas. Au final, cela fait très gadget, même si c’est toujours mieux que d’enchaîner les niveaux de manière bête et méchante sans transition. Certes, vous aurez parfois la possibilité de faire des missions secondaires dans des lieux différents de la quête principale mais l’intérêt s’arrête là. Pas d’activité annexe dans Mouse, hormis un jeu de cartes de baseball, hommage à l’époque et aux collectionneurs de cartes de sport d’hier et d’aujourd’hui. Encore une fois, une bonne idée sur le papier mais tellement peu intéressant. Il faut bourriner les cartes avec la valeur la plus forte en espérant coucher l’adversaire, un peu comme une bataille. A titre personnel, j’ai eu la patience de faire une dizaine de parties puis j’ai jeté l’éponge car c’est une perte de temps.

Le scénario est assez curieux. Il met en scène une forme de ségrégation entre les souris et les musaraignes dans une ville peuplée d’animaux anthropomorphes. Le jeu aborde ce thème de manière assez frontale, avec en toile de fond un antagoniste qui n’est autre qu’un avatar d’Hitler (oui, tu as bien lu). L’idée de mixer une ambiance film noir avec un univers cartoon des années 30 est intéressante sur le papier, mais le scénario reste globalement superficiel, mal structuré et tristement convenu : encore et encore l’angle du racisme entre deux populations avec un gros clin d’œil, en miroir, à nos sociétés. Sans parler du fait qu’il n’y a pas de traduction audio en français, cela gâche tout. Passé 10h de jeu, lire les dialogues de ce jeu est une plaie. A la fin, je zappais comme un porc.

En parlant d’heures de jeu, j’ai mis 20h à finir à quasi 100% Mouse : P.I. For Hire avec un taux de complétion de succès de 67%. Pour le 100%, il vous faudra dénicher sans erreur possible (puisqu’on ne peut retourner dans les niveaux une fois fini) 3 milliards de collectibles et faire toutes les missions secondaires et annexes. Certaines sont assez difficiles à trouver et accomplir, je préviens.

Pour être complet, il y a quand même quelques points positifs. Le chara design est cool, autant sur les protagonistes que sur les ennemis. J’ai apprécié le passage en couleurs qui arrive à un moment donné, c’est une bonne surprise visuelle. Côté musique, la Chevauchée des Walkyries de Wagner qui passe à un moment de l’histoire m’a fait plaisir. On voyage aussi pas mal dans le jeu avec des environnements variés et une ambiance globalement correcte.

Au final, Mouse : P.I. For Hire est un jeu décent, acceptable mais qui ne révolutionne rien hormis son esthétique rétro de toute beauté. Le titre des polonais de chez Fumi Games se joue en pilote automatique et arrivé à la moitié, on trace pour arriver au bout, car le jeu nous a livré tout son potentiel passé les deux premières heures. Et non, ce n’est pas les compétences que l’on acquiert au fil de l’aventure qui viennent renouveler quoique ce soit. Le level design est faible, les combats manquent de saveur notamment du fait que les armes sont mollassonnes, et le scénario reste trop superficiel malgré quelques fulgurances un peu décalées. Mouse : P.I. For Hire est un titre qui peut faire illusion les premières heures, mais qui s’essouffle malheureusement trop vite.

Activité sur Mouse: P.I. For Hire

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