Évidemment je ne vais pas vraiment parler du scénario qui n’est pas le cœur du film, mais qui sert simplement de liant pour emmener notre protagoniste d’une scène de combat à une autre.

Pourtant ça commence bien avec cette tradition de grimper dans l’arbre, puis la découverte de ce village très religieux et pauvre où tout tourne autour de leur croyance en Ong-Bak. Les habitants ont de sacrées trognes et sont immédiatement attachants.

Helas la tête de Buddha est volée et Ting (Tony Jaa) s’en va en ville. Là, le film change de visage : il rencontre deux acolytes insupportables, mal joués, et des méchants plus caricaturaux, tu meurs.

Mais voilà, ce qui m’intéresse, c’est le prisme de l’action, et là, c'est bonnard.

Tony Jaa a un style sec, brutal et hyper lisible, avec des coups de coude, de pied et de genou à casser des pelleteuses.

La caméra est placée pour qu’on ressente au maximum chaque impact. C'est viscéral : on sent physiquement que ça fait mal. Les scènes d’action sont longues, variées, inventives et gardent une excellente intensité.

Comme ce qui prime c’est la performance, j’ai même bien aimé les ralentis et les répétitions de coups sous plusieurs angles. Quand on sait qu'il n'y a pas de câble, pas de CGI, et qu’il a fallu des années d’entraînement pour en arriver là, c’est totalement justifié de montrer à outrance ces prouesses physiques.

Bref, niveau scénario et jeu d’acteur, on repassera (seul Tony Jaa impose une vraie présence), mais c’est largement contrebalancé par la qualité et la générosité des combats.

7/10

Activité sur Ong-Bak