Lorsque ma copine m'a dit que sa série d'enfance préféré c'était une série steampunk qui s'intitulait le secret du sable bleu et je lui disais "c'était pas l'eau bleu, plutôt ? Nadia, et le secret de l'eau bleu ?" Et c'est parti en débat. Pour au final que je m'aperçoive qu'effectivement, il y a bien une série japonaise de steampunk nommée "le secret du sable bleu" sans doute pour jouer avec la confusion avec Nadia. A noter que même aux USA la confusion a été entretenue.

Et pour le coup, j'étais curieux de voir ça, parce que ça correspond à une période de l'animation qui est pour moi un trou-noir : le début des années 2000. Une époque où mis à part quelques exceptions notables, le seul moyen de regarder des animés japonais restait le cable. Ce qui explique aussi que j'en ai pas entendu parler.

J'aime pas mal les deux épisodes d'introductions avec leur ambiance de saga se déroulant dans une Angleterre du XIXe siècle. Dès ceux-ci tout est posé : l'esprit Steampunk, le caractère des personnages et la quête que Jane va mener avec un côte Jules-vernien du voyage à travers la terre du XIXe siècle. Après ces deux épisodes comportent les défauts d'écriture qui vont plomber la saga à savoir des personnages très caricaturaux (William notamment qui est sans doute l'orphelin le plus ingrat de l'histoire de la télévision) et des retournements de situation prévisible.

Notamment ces trois épisodes où Jane s'adresse à un mystérieux Henry Killer qui est juste son frère adoptif avec un bandeau. "Même à 8 ans j'avais grillé son identité" dixit ma copine.

L'idée c'est surtout de fournir une série d'aventure steampunk pour enfants et pré-ado et cette promesse est respectée tout au long des 26 épisodes. L'intrigue en elle même est découpée assez classiquement, avec 1/3 de préparation à l'aventure et de voyage par bateau où l'on croise les différents personnages qui vont être récurrent, 1/3 d'aventures dans le désert où l'on met en place le "mystère" et 1/3 de résolution de l'intrigue dans une ville à la technologie Steampunk.

L'animé se dit être basé sur la fusion de deux romans de Jules Verne (Face au drapeau et L'Étonnante Aventure de la mission Barsac) mais pour avoir lu le résumé de ces deux oeuvres, je m'aperçois qu'elles ont peu de points communs avec la série. Par contre, j'ai l'impression qu'ils ont plutôt fusionnés les oeuvres de Miyazaki (Nausicaä, mais aussi Sherlock Hound) avec Nadia et le secret de l'eau bleue. J'ai jamais vu Nadia, mais les faudrait que je revois Conan : le fils du futur je crois qu'à un moment ils utilisent une technologie similaire.

Il y a clairement du Nausicaä dans le personnage de Jane avec le côté "jusqu'au boutiste de la paix" et il y a des séquences d'animations qui sont inspirées voire décalqués du studio Ghibli. C'est limite si je reconnais pas un plan tiré du dessin animé Sherlock Holmes quand Jane s'entraine à pédaler sur son prototype d'avion. Idem pour William qui me donne l'impression d'être le Bruce Wayne de la série Batman des années 90. 2002 oblige, la série intègre des séquences en images de synthèse avec les vaisseaux volants. Ca devait être superbe à l'époque, maintenant, ça jure un poil.

Mais ça reste sympathique à regarder et au fond, je me suis parfois amusé devant la série. Il faut juste se souvenir que c'est pour enfant et que ça explique le caractère un peu téléphoné des situations ou des personnages. Devant la bétises des dialogues en VF, j'ai switché vers le japonais sous-titré : c'était pas mieux. Les personnages secondaires sont parfois fatiguant dans leur prévisibilité que ce soit le majodorme qui suit Jane (et qui s'appelle littéralement Chambellan) ou du personnage de Sabri, qui est le cliché de "l'enfant des bidonvilles débrouillards"

Le plus étonnant c'est que la fin de la série est limite un poil expéditive sur la mort des méchants

Purée Morrilire qui meurt par dépressurisation, éjecté par William. Bon, pas que j'ai de la pitié pour ce traitre, mais le gus disparait en 30 secondes alors qu'il est là depuis les premiers épisodes. Idem pour le scientifique qui fini par se faire souffler par une explosition. Hop, on en parle plus.

Mais surtout, sans être déçu de la fin, c'est quand même pas super bien écrit et ça me laisse un peu pantois devant la conclusion de certaines intrigues

Je ne comprends d'ailleurs pas ce que fait William vu qu'il décide sur un coup de tête de tuer ses hommes de mains, ses collaborateurs et de raser la ville. Pour AUCUNE RAISON. Puis après, il blâme Jane et Georges pour avoir détruit son rêve. Mais... tu viens de tout casser il y a deux secondes. Bon après le personnage est super mal écrit.

Jeanne n'aura pas servie à grand chose. On ne sait même pas d'où elle vient ni pourquoi elle ressemble à ce point à un clone de Jane. A la fin on sait juste qu'elle a été adopté par Barsac. Sabri retourne à sa condition d'enfant des rues et bosse au port alors qu'il doit avoir à peine 8 ou 10 ans. Mais bon... hein, il reçoit des cartes postales de Jane. Bravo Jane !!

Bon, la quête de Jane était de retrouver son frère afin que son père aille mieux... au final, il est mort ainsi que son frère adoptif. Bon, son honneur est lavée, mais une des problèmes initiaux reste : la banque pour laquelle le père Buxton travaille est ruinée. En vrai, toutes les banques vidées par le pillage du vaisseau volant ne récupèreront jamais leur pognon.

Mais Marsenay se marrie avec Camille. Cool pour eux.

Je pinaille un peu sur ce qu'il ne va pas, mais je pense qu'au fond je garderais quand même un bon souvenir de cette série, notamment du côté aventure, des quelques trouvailles (les vaisseaux des sables notamment.) Ha, et du fait que dans la version jap, les fins d'épisodes se terminent par un pierre/feuille/ciseaux. (Initié à la coupure pub.) C'est absolument facultatif et donc très fun.

Bon, les génériques FR sont pas ouf (ils essaient de se calquer sur la musique originale et ça fonctionne pas trop) mais il sont chantés par Claude Lombard, ce qui a fait quelque chose à mon coeur de gamin des années 80 (et à ceux des norvégiens vus qu'ils ont eu pour une raison étrange, le générique chanté en français.)

Activité sur Le Secret du Sable Bleu