Une poupée gonflable qui s’éveille, interprétée par l’électron libre et espiègle coréenne Doona Bae et dirigée par l’humaniste Hirokazu Kore-eda ; il ne m’en fallait pas plus pour courir éperdument vers Air Doll. Et j’en suis sortie troublée.

Choisir un objet sexuel pour en faire le personnage le plus sensible du récit est loin d’être une provocation facile, mais plutôt une invitation à nous questionner sur la solitude, le désir masculin et le corps féminin.

Elle s'appelle Nozomi. Elle est poème et paradoxe à la fois. Une poupée vide, comme le symbole de la vacuité existentielle. À travers l'innocence de ses yeux, elle regarde, curieuse et étonnée, la vulnérabilité des humains.

Et puis, elle croise le chemin d'autres femmes qui semblent, elles aussi, inhabitées : une geisha, une femme en bas couture et une petite fille jouant à la poupée. Des clichés féminins qui nous rappellent la soumission des femmes à l'injonction de plaire. Derrière leur apparence, elles semblent vidées de leur substance, tandis que Nozomi, la poupée gonflable, s'ouvre à la vie.

Au fil d’une mise en scène épurée et contemplative, Kore-eda nous interroge sur la valeur et le sens de notre existence. Il crée un lien entre ce corps en plastique vide, qui a besoin d’air pour se tenir debout, et notre condition humaine : est-ce le souffle qui nous anime, les liens que nous tissons, ou la capacité d’aimer et de souffrir qui définissent, finalement, nos vies d’humains ?

Nozomi, en prenant vie, en fera le constat : « Il est douloureux d’avoir un cœur », dira-t-elle.

Air Doll est bien plus qu’un conte mélancolique et poétique. Quelques scènes dérangeantes, comme le viol, la boulimie ou le syndrome de Diogène, viennent d’ailleurs bousculer ce qui pourrait paraître lisse et candide aux yeux de certains.

S’il y a beaucoup de douceur et de simplicité dans ce long métrage, soyez certains qu'il ne manque en rien de profondeur. Le réduire à une œuvre naïve serait passer à côté de la démarche du cinéaste. Si Kore-eda a dépouillé sa réalisation d’effets dramatiques pompeux et des filtres du cynisme, c'est justement pour nous conduire vers l’essence même de son récit.

La charge émotionnelle, c'est aux silences, aux regards et aux gestes ordinaires qu'il en confie la mission. Bien sûr, cela demande un petit effort aux spectateurs pour en saisir toute la portée. Mais avant toute réflexion, c’est d’abord à ressentir que le film invite notre laisser-aller.

En japonais, Nozomi signifie « désir », « souhait » ou « espoir » et, à lui seul, ce prénom peut résumer toute cette histoire.

Activité sur Air Doll