Je comprends la tentation. Le bouquin d'Agatha Christie a quelques défauts, mais il est chouette pour une chose : son ambiance. C'est plein de légèreté, plein d'humour anglais, d'auto-dérision, c'est la jeunesse aisée, excentrique mais courageuse. Une telle ambiance, ça donne un énorme potentiel d'adaptation en film/série.

Oui, mais à condition de savoir ce qu'on veut, et de ne pas partir dans toutes les directions. Dans cette série, outre le point Netflix obligatoire qui tombe presque littéralement comme un cheveu dans la soupe, on a :

- La jeunesse aisée qui ne prend rien au sérieux (mais pas trop longtemps quand même)

- Une enquête policière (médiocre et incohérente)

- Une quête initiatique par rapport à la figure de la mère (pas mal du tout)

- Une quête initiatique par rapport à la mort du père (compatible avec l'univers d'Agatha Christie, mais ici c'est trop invraisemblable)

- Une mini-série pour adultes (vu l'âge des acteurs)

- Une mini-série pour adolescents (vu les thématiques majoritaires abordées)

C'est trop !

Agatha Christie, plus sagement, s'est contentée de la moitié, à savoir une enquête policière menée par la jeunesse dorée 25-30 ans. Les Sept Cadrans, je vous spoile,

ce sont les membres de cette jeunesse aisée, les Bill Eversleigh et compagnie, qui font du contre-espionnage dans leur milieu social entre une coupe de Champagne et une tasse de thé, pas des baroudeurs envoyés à l'autre bout du monde.

Alors pour cette série, il y avait plusieurs possibilités :

- soit on fait comme Agatha Christie, quelque chose de léger, du policier avec cet humour british qui caricature gentiment les aristos

- soit on fait du sérieux, on retire la société secrète qui n'a rien à faire là, et l'on fait un bon petit policier bien ficelé avec une jeune femme mature au fait des difficultés financières de sa famille et son aristo de mère à la dérive suite à la mort de son mari et de son fils

- soit on en fait une série pour adolescents de manière assumée, avec une salle de la société secrète pas secrète ou cette scène où l'on peut remonter un train entier avec un revolver à la main dans l'indifférence complète des passagers, invraisemblances acceptables dans un film pour adolescents.

Mais là, à tout mélanger, on obtient une mini-série qui se veut probablement adulte (en tout cas je l'espère, sinon la demande en mariage de Lomax serait carrément glauque), avec des acteurs qui ont 25-30 ans, mais qui montre, en fait, la quête initiatique d'une adolescente, façon Enola Holmes, qui découvre les secrets de ses parents et s'en libère. Le résultat, c'est que quasiment rien n'est convaincant, que les intrigues ne s'entremêlent pas correctement entre elles, et que l'humour finit par tomber à côté.

Déterminer l'angle d'une adaptation et son public, c'est quand même la base de tout travail cinématographique, l'une des premières choses auxquelles l'on est censé réfléchir.

Je mets tout de même 6 parce que j'ai bien aimé Helena Bonham Carter et l'intérieur des châteaux britanniques, et que ça peut se regarder comme film pour adolescents. Mais s'il vous plait, n'essayez pas d'adapter Le Secret de Chimneys, le bouquin antérieur aux Sept Cadrans : ce serait du gâchis.

Activité sur Les Sept cadrans d'Agatha Christie