Le film essuie actuellement un feu croisé de reproches. Je les entends, je les comprends, et il faut bien l'avouer : cette œuvre est loin d'être parfaite. Pourtant, j'ai franchement adoré. Bien plus, en tout cas, que le Superman de James Gunn.

Ce dernier est à mes yeux beaucoup trop lisse, trop « humain ». Superman est censé être une divinité extraterrestre surpuissante. Or, le Superman de David Corenswet n’a rien d’un dieu : il s'apparente simplement à un humain doté de super-pouvoirs. Ce qui m'agace le plus, c'est cette sur-exploitation de son « humanité », au point que cela le définit entièrement. En dehors de ses capacités, on ne ressent jamais sa différence. Il est notre égal, avec juste un petit bonus.

lL voit ce qu'il y a de bon en chacun.

Moi, je vois la vérité.

Il était donc assez improbable que je me rue en salles pour voir sa cousine. Après tout, elle aurait très bien pu suivre ses traces. Mais la bande-annonce a su me convaincre en vendant le film comme un authentique Space-Western sous forme de road-trip, mon genre cinématographique favori.

Ici, Kara Zor-El (Supergirl) est interprétée par Milly Alcock (révélation de House of the Dragon). C’est une âme solitaire qui écume les bars galactiques pour noyer dans l'alcool le chagrin d'avoir vu sa planète natale exploser sous ses yeux. Ne cherchant pas à s'intégrer à la nouvelle vie terrienne de son cousin Kal-El, elle préfère l'errance, l'anonymat d'une planète à l'autre. Peut-on lui en vouloir ? Évidemment que non. Le traumatisme de la survivante est ici traité avec une vraie mélancolie.

Un aspect m’a tout de suite attaché au personnage : son rapport à la musique. Kara passe énormément de temps avec ses écouteurs vissés sur les oreilles. C’est sa bulle, son cocon thérapeutique pour ignorer le bruit du monde. Je fais exactement la même chose. Sans musique, on se sent vulnérable face à des émotions qu'on préfère refouler plutôt qu'affronter.

Heureusement, Kara ne voyage pas seule. Krypto, son super-chien lui aussi originaire de Krypton, l’accompagne partout. J’ai adoré ses premières minutes à l’écran, lorsqu’il pisse sur un journal affichant Superman en première page — comme pour valider mon propre désamour à l’égard de ce énième reboot ! Autre point d'identification immédiat : la compagnie d'un animal est souvent bien plus saine et intéressante que celle des humains. Bref, sur le plan psychologique, j’ai tout de suite mordu à l’hameçon.

La comparaison avec l'Homme d'Acier est inévitable puisqu'ils évoluent dans le même univers. Mais psychologiquement, Kara est l'exact opposé de son cousin. Là où Clark est le boy-scout parfait et bienveillant, Supergirl s’impose comme une véritable anti-héroïne. Torturée par son passé, elle n’hésite pas à tuer lorsque la situation l’exige.

Mais elle sait aussi exposer sa vulnérabilité, notamment lorsqu’elle cherche activement des planètes sous un soleil rouge afin d'affaiblir ses pouvoirs et pouvoir enfin ressentir l’ivresse. Ce n’est peut-être qu’un détail cosmétique, mais la voir porter son trench-coat crasseux par-dessus son costume lui donne un charisme fou. Elle n'est pas une icône intouchable ; c'est une survivante qui oscille entre faire le bien et fuir ses fantômes.

Sur le papier, regarder pendant presque deux heures une extraterrestre faire un marathon galactique aurait pu manquer d'intérêt. Heureusement, le scénario d'Ana Nogueira (adapté du formidable comic-book de Tom King) bascule dans le revenge movie. Kara va se retrouver malgré elle embarquée dans une quête de vengeance après avoir vu son chien empoisonné. Et s’en prendre à un chien, on sait tous depuis John Wick que cela ne présage que mort et désolation.

Cette vengeance, elle la doit à Ruthye (Eve Ridley), une jeune fille dont la famille d'armuriers a été massacrée sous ses yeux par le brigand Krem (Matthias Schoenaerts). C'est en s’alliant à cette gamine que Supergirl plonge dans l'action. Empoisonner Krypto — la seule chose qui rattache encore Kara à son humanité — est une excellente idée scénaristique. Sans lui, sa dérive destructrice aurait été totale.

En revanche, j'avoue que ce duo de circonstance entre "Miss Vengeance" et Supergirl fonctionne assez tièdement à l'écran. Au-delà de quelques lignes de dialogue, on ne ressent pas de réelle complicité, ce qui accentue la solitude de Kara mais dessert un peu l'émotion globale. Quant au grand méchant, Krem, force est de constater qu'en dehors de son design crasseux, il est bien oubliable. Un genre de leader à la Immortan Joe (Mad Max: Fury Road) mais trop peu caractérisé pour être une vraie menace.

Heureusement, le film introduit un autre anti-héros : Lobo, le chasseur de primes spatial incarné par un Jason Momoa en roue libre totale. J'ai adoré sa dégaine de motard de l'espace et j'ai hâte de voir son futur film solo !

Hélas, le bât blesse du côté de la direction artistique de Craig Gillespie. Certains plans iconiques sont superbes (notamment les flash-backs), d'autres sont carrément laids et numériques. C’est dommage de ne pas avoir pleinement embrassé le concept de road trip cosmique en variant davantage les décors. Je comprends l’intention esthétique d’un monde usé et poussiéreux, d'où cette colorimétrie jaune/marron héritée des dessins de Bilquis Evely, mais le résultat à l'écran manque d'impact, et la comparaison visuelle avec Mad Max ne joue pas en sa faveur.

De plus, les apparitions de Superman m'ont fait grimacer, tant je rejette cette version du personnage. Les scènes d’action et les effets visuels sont également très inégaux, même si certaines séquences de combat "brutes" font un bien fou.

En réalité, il aurait fallu un budget plus solide et James Gunn à la réalisation pour magnifier ce road trip cosmique. Mais ne boudons pas notre plaisir : j'ai passé une excellente séance. Ce film un peu bancal mais profondément attachant décroche sans problème sa place dans mon top 10 des productions DC.

Activité sur Supergirl