J'avais complètement oublié d'écrire quelques lignes sur ChaO de Yasuhiro Aoki, ce qui résume peut-être assez bien mon ressenti global sur le film. Je l'ai vu il y a quelques jours et, honnêtement, il ne m'en reste déjà plus énormément de souvenirs marquants.

Pour autant, ce n'est pas un mauvais film. C'est simplement un film que je qualifierais de "correct sans plus". Une œuvre qui se regarde agréablement sur le moment mais qui peine à laisser une véritable empreinte une fois la séance terminée. Un film streaming en somme.

L'histoire ressemble à une sorte de conte moderne japonais, avec son lot de bons sentiments, de personnages attachants et de thématiques universelles. C'est assez classique dans sa construction, souvent prévisible dans ses développements, mais cela fonctionne suffisamment pour maintenir l'intérêt jusqu'au bout. Je ne peux pas dire que j'ai été transporté ou surpris, mais je ne me suis pas non plus ennuyé.

Là où le film m'a davantage laissé à distance, c'est sur son identité visuelle. Je sais que certains apprécieront probablement le parti pris artistique, mais personnellement je trouve le chara design franchement peu séduisant. Je l'ai même trouvé assez dégueulasse par moments. C'est évidemment une question de goût, mais je n'ai jamais réussi à vraiment m'attacher visuellement aux personnages.

Même constat pour l'animation. Elle fait le travail, sans catastrophe particulière, mais sans éclat non plus. On est dans un entre-deux un peu étrange où rien n'est réellement raté mais où rien ne m'a paru particulièrement remarquable. Le style général du film m'a donné cette même impression : compétent, mais rarement inspiré.

Le rythme souffre également d'un petit problème de dosage. Pour une histoire relativement simple, j'ai trouvé que le film tirait parfois un peu sur la longueur. Une version plus resserrée, amputée de quelques minutes, aurait probablement gagné en efficacité et en fluidité. Le récit n'avait pas forcément besoin de s'étendre autant pour raconter ce qu'il avait à raconter.

Cela dit, tout n'est pas à jeter. Il y a une certaine douceur dans l'approche, un charme typiquement nippon dans la manière de raconter cette fable contemporaine, et quelques passages qui fonctionnent suffisamment bien pour rendre l'ensemble sympathique.

Au final, ChaO est le genre de film que je ne suis pas mécontent d'avoir découvert mais que je ne me vois probablement jamais revoir. Une œuvre assez classique, parfois attachante, peu désagréable, mais qui manque peut-être de personnalité ou de moments réellement marquants pour sortir du lot.

Un petit conte moderne qui se laisse regarder, mais qui risque de s'évaporer assez rapidement de la mémoire une fois le générique terminé.

A découvrir à l'occasion en streaming!

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