C'est la première fois que je me confronte au cinéma d'Arthur Harari — je n'ai vu aucune de ses autres réalisations jusqu'ici, ne le connaissant auparavant qu'en tant que co-scénariste des films de sa compagne, Justine Triet, et acteur — et je dois avouer que, juste après le visionnage de L'Inconnue, je ne savais pas trop quoi penser de l'ensemble (je précise que je n'ai pas lu la bande dessinée, écrite par le réalisateur et son frère, Lucas, donc je ne peux pas m'aider de cette base !). C'est un film beaucoup plus cérébral qu'émotionnel qui, inévitablement, pousse beaucoup à la réflexion et à l'analyse. Ici, l'argument de l'échange de corps n'est pas employé dans les registres plus habituels, par rapport à ce sujet, de la comédie, du thriller fantastique ou de l'horreur (d'ailleurs, le fait que le changement de corps passe par un rapport sexuel n'est pas sans rappeler It Follows !), mais dans celui du drame.

Un drame dans lequel les personnages sont inévitablement aussi paumés que les spectateurs, les premiers parce qu'ils sont dépossédés d'eux-mêmes, les seconds parce qu'ils sont plongés dans une structure qui ne va rien faire pour les guider. On est comme dans un cauchemar kafkaïen. Le tout est paradoxalement accentué par une mise en scène réaliste, une photographie froide, pour ne pas dire clinique, ainsi que par son choix de décors — la plupart franciliens — pas franchement très connus, dans le sens qu'ils sont beaucoup plus fréquentés par des habitants du quartier ou ceux qui y travaillent que par des touristes. En conséquence, on est imprégné d'un type d'environnement dans lequel on vit soi-même et où on évolue. Donc, on a la sensation d'être perdu dans son propre monde.

En outre, Harari laisse davantage sa matière interroger par elle-même (le body-swap peut donner lieu aussi à un changement de classe sociale, d'âge intérieur et, bien évidemment, de genre !) qu'il ne répond ou n'explicite. Ce qui l'intéresse principalement, c'est le désarroi que provoque cette situation chez ses victimes. Et dans ce sens, on a droit à une multitude de plans antonioniens, longs et contemplatifs (sans parler du fait que le motif de la photographie — participant à une enquête vouée à l'échec — n'est pas sans faire penser à Blow-Up !), assez glacés aussi (un peu plus d'émotions expressives de la part des protagonistes n'aurait pas nui à l'ensemble ; au contraire, cela aurait renforcé l'identification... d'autant plus que cette absence est accentuée par un point de comparaison à travers un personnage secondaire — joué par le réalisateur roumain Radu Jude — qui n'hésite pas à en exprimer dans le peu que l'on voit !).

Si le consensus critique autour de ce film a été plutôt favorable, il a également été assez clivant. Ce qui n'est guère étonnant, car L'Inconnue est vraiment un long-métrage qui demande que l'on accepte de se perdre. Si ce n'est pas le cas (et on a tout à fait le droit de ne pas le vouloir, selon notre sensibilité, selon les qualités et les défauts que l'on trouve autrement à l'œuvre !), le visionnage peut apparaître désagréable, ennuyeux. Si c'est le cas, alors, on se pose des questions, on analyse la moindre scène avec le recul, on essaye d'apporter ses propres réponses (car on ne peut pas s'empêcher de le faire !) et c'est un exercice intellectuel stimulant.

Activité sur L'Inconnue