Les coréens et les zombies, c'est une longue histoire d'amour, et qui se perpétue encore aujourd'hui, "Dernier Train pour Busan" étant l'une des références cinématographiques de ces dernières années. Et récemment en k-drama nous avons eu droit à "All of Us Are Dead "et "Newtopia" avec plus ou moins de réussite. Ici nous allons être transporter à l'époque médiévale, dans une réalité alternative de l'ère Joseon. Pour la petite histoire, le rôle principal devait être tenu par Song Joong-Ki, mais il a décliné l'offre et c'est Ju Ji-Hoon qui en hérita. L'originalité de nos zombies ici c'est qu'ils différent de The Walking Dead par exemple, Ils ne craignent en effet pas la lumière du soleil, mais uniquement la chaleur et l'eau. D'ailleurs vers la fin de la 2e saison, on apprendra qu'une réversion est possible si on a été infecté avant de mourir. Il faut voir ce drama plutôt en une série de 12 épisodes consécutifs et pas 2x6 épisodes, tout simplement parce qu'ils furent tournés en même temps.

Kingdom, de quoi ça parle? Le Roi de Joseon est maintenu artificiellement en vie grâce à une plante de résurrection qui l'a transformé en zombie. Celle ci lui a été administré par Cho Hak Joo(Ryu Seung-Ryong),le conseiller d'État en chef, dirigeant du clan de Haewon Cho, et qui veut de facto gouverner le pays par l'intermédiaire de sa fille, devenue la reine, et enceinte de l'héritier au trône. Mais le roi a un fils ainé, le prince Lee Chang(Ju Ji-Hoon) qui lui peut aussi légitimement prétendre à la couronne. Usant d'intrigues de Palais et de son influence, Hak Joo déclare Lee Chang traitre à la couronne, le contraignant à fuir. Isolé, sans ressources, son fidèle garde du corps à ses cotés, il fera la connaissance de Seo Bi(Bae Doo-Na) une guérisseuse experte, mais surtout de Young Shin(Kim Sung Gyu), un ancien pisteur et soldat d'élite royal, qui avait participé à la guerre contre le corps expéditionnaire japonais il y a 3 ans. Leur objectif, rejoindre la province dirigée par An Hyun(Heo Jun-Ho), un ancien héros de guerre, et dirigeant d'une puissante province qui devra les aider à lutter contre les hordes de zombies et faire chuter Cho Hak Joo pour rétablir son droit au trône.

Kingdom c'est avant tout une histoire palpitante, bien écrite et facile à suivre. Bien aidé par un casting 4 étoiles, la narration d'abord lente pour poser l'intrigue, va progressivement s'accélérer au fil des épisodes. C'est assez intense, ça dégage de l'intérêt et de l' émotion. A coté des intrigues de Palais, nous verrons les conditions de vie du peuple et des notables qui dirigent le pays. Car il ne faut jamais oublié que sous Joseon la population vivait sous un quasi esclavage. Mais ici la réalité a été romancée et donc en partie édulcorée. Durant la saison 1 il va y avoir des phases d'action, mais ce n'est pas le principal, nous allons surtout faire connaissance avec les principaux personnages, çà m'a fait penser un peu au premier Tome de TLOTR. Nous allons voyager à traves de paysages magnifiques en décor naturel. Et oui, la Corée c'est beau. Ce qui frappe c'est la qualité de la direction artistique, digne du cinéma, on a mis les moyens et ça se voit à l'écran. La réalisation est de bonne facture avec de superbes plans durant les phases de charge des hordes de zombies. Les passages jour/nuit apportent des effets supplémentaires à l'ensemble. La saison 1 est avant tout instructive et pose les bases de l'histoire.

La transition entre la saison 1 et la saison 2 n'en est pas vraiment une, puisque c'est une continuité dans le plan séquence précèdent. On en apprendra plus sur le comportement des zombies, et quels sont leur véritables points faibles. Mais c'est avant tout un rythme beaucoup plus soutenu et des combats sanguinolents de toute beauté. Oui car à moins d'être complètement con, on ne combat pas les zombies avec une planche à pain. Du Hanbok blanc teint à la teinture rouge sang on va en voir et c'est assez jubilatoire je dois dire. Des flashback judicieux vont apporter de nombreuses réponses restées en suspend. Le Prince est de retour et il a rallié de nombreuses troupes pour rallier le Palais. L'épidémie zombie commence désormais à gagner tout le pays et il ne reste plus beaucoup de temps pour la stopper. Dans l'ombre, la Reine, digne fille de son père, complote. Cette 2eme partie, c'est un festival de combats, de séances de sciences occultes, de chamanisme et de trahisons ou de ralliements surprenants. En fait, Il y a plus de rebondissements et l'écriture est meilleure. C'est très additif, les trois derniers épisodes sont euphorisants avec des batailles épiques. On ressent bien toute la dramaturgie du moment.

Bien sur la série n'est pas exempt de défauts, notamment parce que beaucoup de héros ont disparu durant la saison 2, mais ils (les défauts) sont assez vite oubliés dans l'ensemble. Par contre je n'ai pas compris ni aimé la positon du Prince à la fin, qui sombre dans un sentimentalisme surréaliste. On est à Joseon, pas chez les bisounours. Sa décision a dû être guidé par le fait que les scénaristes avaient sans doute prévue une trilogie à la base. Je n'ai pas été convaincu par la prestation de la jeune Reine non plus. Il y a quelques facilités scénaristiques pour permettre de clôturer plus facilement la reprise du Palais. Kingdom est certes avant tout un histoire de "bonhommes", mais Seo-Bi a le destin du pays grâce à ses connaissances médicinales et sa capacité d'analyses. J'ai bien aimé ce personnage qui fait la part des choses. Le final, que l'on peut qualifier d'épilogue, se déroule 7 ans après les derniers massacres et livre son rebondissement inattendu, même si je le trouve un peu trop tiré par les cheveux.

Nos héros survivants dont le Prince, continuent à battre la campagne car ils veulent percer le mystère de la plante de résurrection. Une nouvelle héroïne incarnée par Gianna Jun apparait en caméo lors de la scène finale.

En 2025 nous n'avons plus aucune nouvelle de Kingdom et de son éventuelle saison 3 qui devait clôturer le drama. On est passé en mode arlésienne malheureusement. Alors même s'il y a un chainon manquant, il se sera dommage de se priver d'une telle série qui réunit tous les ingrédients du divertissement avec un grand D. C'est du très bon pour ceux qui aiment le genre, car esthétiquement et visuellement parlant c'est très beau à voir. Les combats sont magnifiquement filmés et tous les comédiens sont très bons dans l'ensemble. L'OST est de qualité et contribue à créer une atmosphère oppressante, pesante et angoissante. Kingdom n'est pas juste une histoire de zombies, c'est aussi une dénonciation des conditions de vie du petit peuple face à des aristocrates souvent lâches et méprisables. C'est aussi une histoire de rencontres et d'amitié. C'est du grand spectacle comme j'aimerais en voir plus souvent. Allez-y les yeux fermés vous ne le regretterez pas.

Main Theme: Day of the Dead - Ending Season 1

Additionnel OST: Night Team Of Brave

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