Jeanne Herry est une réalisatrice qui aime à mettre en avant l'Humain et l'extrême sensibilité avec laquelle ses personnages vivent leurs sentiments, dans leurs joies et leurs peines.

Contrairement à ses excellents longs-métrages précédents Pupille (2018) et Je verrai toujours vos visages (2023), où elle jouait sur le collectif, Jeanne Herry se focalise ici sur le personnage fragile de Garance. (Appelée ainsi en référence au personnage d'Arletty dans Les Enfants du Paradis (1945), le meilleur film au monde selon elle et dont on voit un extrait en clin d'œil à la fin).

Comédienne modeste et en pleine galère, Garance proclame son alcoolisme comme on afficherait un trait caractère original et positif, sans penser un instant que cela gêne les autres et qu'elle doive s'en sevrer un jour...

L'alcoolisme au féminin est toujours un sujet délicat à traiter, voire inquiétant, comme si la société en avant honte, et c'était déjà tout le mérite du récent film Des jours meilleurs (2025) de Elsa Bennett et Hippolyte Dard de l'aborder, sous un angle certes plus drôle.

Dans une mise en scène rythmée par son écriture, ses dialogues ciselés et une musique remarquable, où les personnages foisonnent autour de Garance, donnant un accent choral plutôt rassurant à l'ambiance difficile du film, Jeanne Henry analyse sans concession les travers d'une société qui juge et exclut les comportements anormaux, angoissants et dérangeants, croyant les aider et les protéger. On pourrait résumer : "va te faire soigner et on sera ravis de te retrouver". Mais comment travailler avec une partenaire alcoolique ?

Alors qu'on la découvre de plus en plus en perdition, c'est dans le registre des relations personnelles, que Garance va puiser la force de tenter une reconstruction, même si nombre d'entre elles ont favorisé son penchant alcoolique. Un paradoxe délicat, manipulé avec grande justesse par la réalisatrice tout au long du film, car sans les autres la vie vaut-elle le coup d'être vécue ?

Mais c'est par la famille et l'amour que la comédienne précaire puise véritablement les ressources de ne pas sombrer.

C'est tout d'abord sa sœur et sa grave maladie, avec un nièce qui l'adore, dont elle devra s'occuper au cas où. Cela donne lieu à des scènes poignantes à l'hôpital, par hygiaphone interposé, tant pour le spectateur que pour Garance qui commence à prendre conscience de son état critique, comme lui révèle la docteure avec gravité mais non sans une certain humour. Dès lors, elle aura de plus en plus de mal de se mentir à elle-même.

C'est ensuite et surtout, au hasard de rencontres, d'errances et de déménagements, que Garance fait la connaissance de Pauline, cette scénographe avec laquelle elle vit une romance douce et magnifique par laquelle les deux femmes se complètent et se soutiennent. Mais si elle l'aime d'abord avec ou sans bouteille, et lui achète ses doses à la demande sans tenter de la raisonner, pourra-t-elle supporter son état dans la durée ?

Même si le scénario assez linéaire n'offre pas de réelle surprise, la beauté du film repose sur la qualité des relations humaines comme Jeanne Herry sait les mettre en scène et surtout la performance grandiose d'Adèle Exarchopoulos (déjà dirigée par la réalisatrice dans Je verrai toujours vos visages) qui ne cesse de nous étonner de film en film. Elle crève l'écran avec une présence tellement naturelle et captivante, follement cinégénique, un travail important qu'elle a du assurer avec boulimie pour se mettre dans la peau d'un personnage aussi complexe. Cela donne une capacité d’incarnation fantastique qu'on ne peut qu'admirer.

Très différente mais complémentaire, Sarah Giraudeau apparaît d'une grande pudeur dans le personnage de Pauline, qui crève de solitude, une très belle performance de l'actrice, toujours solaire dans ses films.

Un très beau film sur la question de l'alcoolisme au féminin et ses ravages, habilement filmé sous l'angle de la sensibilité et des émotions, dans une ambiance difficile mais dont on sort finalement apaisé. A ne pas manquer par les amateurs de Jeanne Herry.

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