Il y a quelque chose qui frappe d'emblée dans Notre salut, c'est qu'il n'est pas tourné comme un film historique. C'est dû peut-être à la caméra au plus près des personnages, ou au langage anachronique qu'ils utilisent, et puis il y a ces musiques modernes, quoiqu'il en soit, on pourrait imaginer que le film se passe à notre époque.

Ce qui est sans doute un souhait.

Quoiqu'il en soit cela a le mérite d'éviter que le film ne sente la naphtaline, comme c'est le cas pour certains films d'époque.

Nous suivons Henri Marre, arrière grand père du cinéaste, qui a retrouvé une partie de sa correspondance. Sorte de petit escroc hantant le régime de Vichy à l'affût des miettes que l'on voudra bien lui jeter, Swann Arlaud lui confère à la fois une humanité, quand bien même elle ne s'exprimerait qu'en potentialité, et une forme de solitude, passant au milieu des gens, parfois félicité, mais on sent qu'il ne fera jamais parti des "élites", malgré son utilité.

Son utilité, c'est qu'il ne manque pas d'efficacité, et qu'il ne pose pas trop de questions. A sa suite nous verrons la bureaucratie de Vichy de l'intérieur, l'occupation et les rafles passant presque hors champ, de manière à ce qu'il puisse prétendre que non, il ne savait pas.

Même si une scène clé montre à travers un collaborateur plus sourcilleux qu'il savait.

Choisissant l'angle de la bureaucratie pour évoquer l'époque de la collaboration, Emmanuel Marre laisse à son tour les horreurs dans le hors-champ, ce qu'avaient fait aussi, chacun à sa manière, Le Fils de Saül et La Zone d'intérêt. Il est d'ailleurs difficile de ne pas évoquer ce dernier, même si la finalité est différente. Si les deux films partagent l'idée de montrer cette banalité du mal chère à Hannah Harendt, le film de Glazer choisit de décrire une monstruosité froide, consciente d'elle-même. Alors que le personnage de Notre salut se cache derrière ses convictions et surtout le fait que le travail doit être fait, et qu'il faut bien vivre. Il franchira pourtant un cap lorsqu'il dira à son supérieur qu'il a accepté les convois de juifs pour protéger les vrais français. S'il fait semblant, il sait très bien que ce qu'il fait est moralement indéfendable.

Cela compose un tableau à charge bien sûr, mais suffisamment nuancé pour interroger à nouveau : "et nous, comment aurions-nous agi?"

La plus belle idée du film est sans doute de nous plonger dans la situation avec le personnage principal. Nous le voyons se débattre, essayer de garder prise sur les événements, sans toujours les comprendre, à la fois puissant et marginal, nous savons également que le maquis l'a dans le collimateur. Mais nous ne saurons rien de plus que ce qu'il sait, le film étant à sa hauteur.

Pour cela Notre salut n'est pas tout à fait un tableau de la période : il est le portrait d'un homme "normal" plongé dans une époque exceptionnelle.

Oui, définitivement : "qu'aurais-je fait?"

On ne peut pas savoir. Il faut condamner pourtant. Et le film n'y manque pas.

Mais...

Plus jamais ça?

"..."

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