Grosse attente pour œuvre frustrante.

Le réalisateur coréen Na Hong-Jin (The Chaser, The Murderer, The Strangers) qui s'attaque aux codes du blockbuster US pour nous proposer un film d'invasion à sa sauce, forcément, je l'attendais de pied ferme, surtout depuis sa présentation au Festival de Cannes.

Tout semblait être là pour me plaire, mais à ma grande surprise, je suis ressorti plutôt mitigé de cette séance de 2h37.

Un film dont le point fort réside dans sa mise en scène, ample et immersive (même si elle peut faire un peu poseur dans l'utilisation de quelques ralentis, à la manière d'un Michael Bay), et gagnant en force et en précision quand l'action s'emballe (à l'image de ses séquences de poursuite en voiture comme à cheval).

Un film qui marche le mieux dans sa première heure, quand le mystère plane encore, quand les créatures venues d'ailleurs restent encore invisibles, suggérées, "vues" uniquement à travers le prisme de l'un des protagonistes, qui évolue dans un village ravagé.

Une narration visuelle, convoquant à la fois les codes des films de monstres/films catastrophe, tout comme ceux de certains jeux vidéos.

Une œuvre qui se veut spectaculaire (et y parvient à plusieurs reprises), mais a un peu de mal à trouver le bon ton, le bon rythme pour réellement m'embarquer sur la durée.

Comme si le réalisateur-scénariste voulait absolument nous proposer un mélange des genres, mais qui ne cohabitent pas toujours très bien ensemble.

À l'image de cet humour (illustré par des personnages dépassés et gueulards, un archétype très (trop ?) présent dans le cinéma coréen) qui vient un peu trop souvent court-circuiter la tension de certaines séquences bien plus sérieuses (comme cette course-poursuite finale, trop grotesque dans son traitement, et un peu à rallonge).

«The Host» (de Bong Joon-Ho), un autre film de monstre coréen, avait trouvé un meilleur équilibre à ce niveau-là dans mes souvenirs.

Un film sans doute trop long pour ce qu'il veut nous raconter (ramener celui-ci à 2h n'aurait sans doute rien changer à son déroulé), qui aurait pu se passer de certaines scènes trop verbeuses pour se recentrer davantage sur le côté plus "physique et mouvant" de sa narration, et gagner ainsi encore en clarté et donc en efficacité.

Un film de genre qui semble vouloir jouer avec les codes du genre, mais a du mal à les doser vraiment correctement pour en faire une œuvre véritablement marquante et surprenante.

Et bien sûr, je ne peux pas faire l'impasse sur ces effets numériques qui ont 25 ans de retard, particulièrement hideux lors des gros plans sur les créatures (qui auraient dû rester suggérées le plus longtemps possible), et qui ont forcément participé à atténuer mon immersion vis-à-vis du film.

Un comble pour ce qui est censé être le film le plus coûteux de l'histoire du cinéma coréen.

Bref, un divertissement plutôt efficace, possédant beaucoup de bonne volonté (surtout formellement, si on parvient à fermer les yeux sur le design des envahisseurs bien sûr) et d'envie de cinéma, mais s'avérant au final être l’œuvre la plus fragile de son réalisateur, et qui ne se hissera pas, à mes yeux, au rang des grandes œuvres du même type.

Grand fan de ses films précédents (et du cinéma coréen en général), j'en suis le premier déçu.

À voir si, au vu de sa fin ouverte, sa suite s'avérera plus solide. Si elle voit le jour bien sûr.

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