A Boston Date par xeres

Heikki Sarmanto, The Serious Music Ensemble – A Boston Date (2008)

Voici un album un peu étrange, bien que sorti pour la première fois en 2008, il a bien été enregistré le lendemain d’un concert à l’Intermedia Systems de Boston en 1970. Le leader, Heikki Sarmanto, pianiste finlandais dont personne ne parle jamais, est en fait une sorte de légende maudite, qui reste l’objet d’un culte partagé par un cercle assez fermé. Cet album pourrait en être une illustration assez claire, au travers de ce Cd toujours facile à dénicher à faible prix.

Pourtant la musique est bien sympa, en soixante-dix Heikki est déjà un musicien bien confirmé, après une bonne formation classique il s’est orienté vers le jazz et joue assidûment, bien intégré alors à la scène finlandaise. Ayant réussi à percevoir une bourse de la part du « Berklee College of Music » de Boston, il s’installe aux States, et c’est là qu’il enregistre cet album, édité uniquement en 2008 chez « Porter Records ».

Il forme ce quintet, « The Serious Music Ensemble », dont il est le pianiste, un autre finlandais de passage, son ami Juhani Aaltonen est au saxophone, Craig Herndon est à la batterie, Lance Gunderson à la guitare et, peut-être le plus connu du lot, le bassiste tchèque George Mraz, échappant par cet exil au printemps de Prague de 1969.

La musique est libre, free, sans excès ni débordement, parfois elle prend la forme d’une sorte de « free folk » apaisé, mais elle s’exprime également sur tempos vifs, particulièrement bien emmenée par l’excellent Juhani Aaltonen qui décoiffe bien, sensible au sentiment de liberté qui souffle sur l’époque, chacun de ses solis est bienvenu. Même chose pour Lance Gunderson, en verve également.

Reste à préciser que Sarmanto est l’auteur des pièces ici, l’enregistrement se déroule dans une atmosphère très détendue, pleine de moments très cool, où chacun trouve un espace, un moment pour s’exprimer.