Gang Starr avant Gang Starr

Brooklyn, 1987
Cette année marque un tournant dans la carrière du légendaire duo de hip-hop Gang Starr, qui n'existe pas encore tout à fait comme nous le connaissons maintenant, mais est cependant actif sous la forme d'une co-production entre les rappeurs Big Shug et celui qui sera pendant de nombreuses années la voix de Gang Starr, Keith Edward Elam alias Guru.
DJ Premier vient d'arriver à Brooklyn et n'est pas encore entré en contact avec Guru (il lui enverra une cassette d'instrumentales peut après la sortie de l'EP "Movin' On" en 1988, et la suite vous la connaissez).
C'est donc un single de Gang Starr sans Preemo, qui voit le jour en 1987, sorti sous le même label que leur premier album (No More Mr. Nice Guy), Wild Pitch Record et dont la production est assurée par DJ Mark the 45 King. Ce dernier, connu pour ses trouvailles très obscures de 45 tours (d'où son pseudo), offre ici une production très classique pour un single de hip-hop datant de la fin des années 80.
Le résultat est plutôt satisfaisant, tant au niveau du mixage que de la prod en général, et ce sur les trois titres qui composent ce single. Coup de coeur pour la troisième piste, "To Be A Champion", qui sonne très bien pour son époque, avec un côté funky vraiment plaisant.
Passons maintenant aux vocales, qui méritent bien sûr qu'on en parle un peu.
En dehors du fait que Guru reste pour moi le meilleur MC ayant foulé la surface de la planète et plus précisément la scène hip-hop new-yorkaise, il est bien évidemment au rendez-vous sur ces trois titres, avec de l'énergie à revendre et un flow qui n'a pas tant vieillit que ça !
Un autre MC, Damo D-Ski (qui reviendra dans la chanson "Knowledge", figurant sur le premier album de Gang Starr, et continuera sa carrière en tant que beatmaker à Boston), fait son apparition au côté de Guru dans le morceau "To Be A Champion", mais sa brève présence reste toutefois bienvenue.

Je recommande pour les fans de hip-hop des années 80 et pour les fans de Gang Starr (ou de Guru) à qui il manquerait ces quelques pépites dans leur collection.