Afro-Cuban par xeres

Kenny Dorham – Afro-Cuban – (1955)

Je vous mets la pochette originale bien chouette, même si cette première édition ne présentait que quatre titres seulement. Les éditions suivantes contiendront sept titres et, de ce côté, nous ne nous en plaindrons pas. C’est le troisième album de Kenny et certains prétendent qu’il ne fera jamais mieux.

C’est tout de même un peu péremptoire, mais il faut bien reconnaître à cet album une myriade de qualités, un tonus du tonnerre, une énergie folle et débridée, bien menée, emportée par l’enthousiasme de cette musique afro-cubaine de haute volée.

Côté musiciens c’est également la fête, Kenny Dorham est au lead et à la trompette et a écrit six des sept compos. Hank Mobley au sax ténor, Cecil Payne au sax baryton, Jay Jay Johnson au trombone, Horace Silver au piano, Oscar Pettiford ou Percy Heath à la contrebasse, Carlos "Potato" Valdes à la conga et Art Blakey à la batterie, on pourrait tout aussi bien appeler ça un « All Stars » !

Les rééditions récentes offrent un excellent son et même parfois également certaines plus anciennes, de ce côté on se régale, car ici, c’est vraiment la fête. Les musiques latinos, espagnoles ou afro-cubaines, voire sud-américaines ont souvent frayé avec le jazz, pour le bonheur de tous.

Historiquement on sait que Dizzy Gillespie est assez souvent parti dans ce « trip » là, avec peut-être une petite avance sur Kenny Dorham, mais il n’y a pas course. Ici c’est excellent de bout en bout, pas de point faible, l’album tourne autour des trente-cinq minutes avec ses sept titres.

Le sextet est de feu, à tous les postes figurent les meilleurs, alors forcément ça envoie sévère, en tout cas cet album figure en pôle pour recevoir le prix du meilleur album de l’année cinquante-cinq, pour le moins.

On remarque le fameux « La Villa », le titre d’ouverture, peut-être le plus populaire de l’album, « Afrodisia », la reprise de « Basheer Dream » signée de Gigi Gryce, et la seule ballade de l’album « Lotus Flower » tient bien la route, sans jamais quitter son créneau.

Un excellent album en avance sur son temps.