Brooklyn Illmatic

On est évidemment obligé de parler d'Illmatic quand il est question de Doe or Die, ce sera donc fait. Le jeune prodige Nas mis à part, un rappeur crève l'écran sur Life's a Bitch et c'est AZ. Celui-ci vient de Brooklyn et fait la rencontre assez tôt du rappeur du Queens avec qui il nouera une amitié.

La performance d'AZ sur Illmatic aura impressionné tout le monde et il suit cette voie sur son premier album Doe or Die, en rappant excellemment bien de bout en bout du projet. On peut d'ailleurs trouver que les instrumentales sont très banales et faibles, mais elles ont la bonne idée de ne jamais prendre le pas sur les performances d'AZ, car on est là pour ça. Malgré la proximité évidente avec Illmatic de l'album (celui-ci comptant en plus la présence de Nas), on peut étonnamment y trouver des similarités avec un Reasonable Doubt qui sortira l'année d'après: Brooklyn, les accélérations de flows (que Jay-Z délaissera dans la suite de sa carrière) et bien sûr le thème du mafioso rap (que Nas embrassera après Illmatic). Doe or Die bénéficie de plus d'une relative concision ce qui rend le tout très digeste.

Finalement, on pourrait se plaindre des instrumentales, mais AZ rappe trop bien pour en tenir compte.