Ça ne sera pas pour cette fois

On se doutait bien qu'il y avait quelques désaccords... Johnny Lydon se dégoûtait du punk-show bien rodé des Sex Pistols. "Vous avez pas l'impression de vous faire arnaquer ?" qu'il lance à la fin d'un des concerts dudit groupe ! Ça va mal. Quand on lui demande ce qu'il écoute, ses références, tout le monde s'attend à une tripotée de punk band 77 crados. Tabula rasa, c'est bien ce qu'on avait dit, non ? Lydon cite le Captain Beefheart, les Beatles et pire évoque le prog rock, honnis parmi les honnis du petit livre du punk : Magma, Van Der Graaf Generator ! Rapidement ça craque. Johnny Lydon se barre pour monter son propre groupe, Public Image Ltd. Terminé les Sex Pistols -- qui continueront néanmoins un moment sans lui. Il va chercher des gros musicos, des bons techniciens et des violents à la fois ; on pourrait s'attendre à quelque chose de grand. Et puis avec un nom pareil, on voit bien que Lyndon a quelques idée derrières la tête (genre "la contre-culture, les médias et moi").

Mais quand on écoute ce disque, on est forcé d'admettre que tout ceci est assez mal digéré. La rupture est bien double : l'avant-gardisme virulent qui sonne ici tranche aussi bien avec le punk qu'avec sa cible initiale, le classic rock, voire le "rock". On est ni dans le rock'n'roll primitif à deux accords-disto, ni dans le truc chiadé, bien ouvragé, lisse. En fait, on est un peu nulle part. Le son est radical, à la fois violent et bizarre. Ça intéresse l'oreille, oui... mais enfin, c'est assez vite insupportable. À la limite du Metal Music Machine. A vrai dire, je n'ai réussi à écouter en entier et avec un certain intérêt ce disque que lors d'une rage de dent particulièrement douloureuse.

Il faut bien dire qu'entre ce son vrillant et le fraise du dentiste, y'a comme un rapport. Mais c'est quand les instruments se taisent qu'on croit toucher le fond, c'est-à-dire dès le deuxième morceau, monologue a cappella assez embarrassant. Seul peut-être "Low life", mais surtout le fabuleux single "Public image" semblent réaliser ce qu'on aurait pu espérer du programme initial. Ce dernier morceau découvre un petit oasis miraculeux, où tous les sons agressifs de l'albums trouvent un sens, dans la première vraie bonne chanson du disque. On y critique l'aliénation médiatique d'une voie érayée, comme prévu, riff de guitare perçant en avant, basse inspirée de la dub derrière. Malheureusement, il n'y pas grand chose d'autre à tirer de ce monolithe rageur.

Bref, un disque qu'on aimerait conçu pour ré-ouvrir la voie, pour montrer que la violence ce n'est pas forcément trois accords et une ligne de basse rock'n'roll... Mais qui finalement prouve surtout que des idées et des bonnes ambitions peuvent faire un bien mauvais disque — si ce n'est cette chanson, "Public image", pour ceux qui ne lisent que les conclusions.