Sly et son orchestre

Après avoir sorti l'année précédente un album solo ( "High On You"), ce "Head Ya Missed Me Well I'm Back" annonçait le grand retour de Sly et sa family. Il y avait donc de quoi se réjouir quand débarquait dans les bacs en décembre 1976 cette galette sauf que de la family en question, on ne retrouve que Cynthia Robinson. Et l'ironie, c'est qu'il y avait plus de membres de la family présent sur l'album solo de Sly Stone qu'ici.

On peut dire qu'on a quasiment là un tout nouveau groupe et ça s'entend quand même. Les rythmes syncopés et les lignes de basse énorme des derniers albums ne sont plus vraiment de la partie et si on retrouve musicalement des morceaux plus enjouée et léger qui nous évoquent un peu le bon vieux temps , on n'avait jamais entendu le groupe avec un son pareil .

On a conservé les cordes de "Small Talk" mais on se retrouve avec des arrangements et une production beaucoup plus proprette et sucré qu'auparavant. C'est simple : on a l'impression d'écouter un album de Philadelphia Soul par moment. C'est palpable à plusieurs reprises, notamment sur la sympathique ballade "Blessing In Disguise" avec sa touche gospel.

Sinon au niveau qualité, il est difficile de ne pas admettre qu'on a affaire à un album bien moyen. Bien sûr, si il s'agirait d'un petit groupe, on serait plus conciliant mais avec un nom comme Sly And The Family Stone, il est évident que tout ceci n'est globalement pas à la hauteur. C'est de toute évidence moins solide et consistent que par le passé.

Mais moi perso, j'avoue malgré tout que j'ai toujours eu un petit faible pour ce disque. J'aime justement ces petits morceaux (la plupart des titres sont concis) très enjoués et mélodique . C'est donc, vous l'aurez compris, un disque mineur et récréatif mais que je prend plaisir à écouter.

Par contre, le seul titre que je considère de très haut vol ici est le fameux "Heard ya Missed Me, Well I'm Back". C'est franchement un petit bijoux pour moi , un départ en fanfare et le "What Was I Thinkin' In My head " avec sa petite touche Disco fait aussi son petit effet même si on sent là que c'est sympa sans être du grand Sly. Le Doo Wop "Nothing Less Then Hapiness" passe "gid gid" comme dirait mon pote Abdul même si ça reste anecdotique et j'adore le funky "Sexy Situation" : un morceau très entêtent et kiffant même si il très court et surtout très répétitif .

Un peu comme pour "Small Talk", les meilleurs titres du lot sont dans la première partie de l’album. Et comme la face A n'est pas non plu extraordinaire, on aurait quand même besoin à un moment de titres un peu plus consistent même si comme je l'ai dit, le plaisir reste là quand même.

Sur cette face 2, j'apprécie surtout la ballade "Everything In You" et la vibe un peu P Funk de "Mother Is A Hippie" même si ça sonne apprivoisé par rapport aux délires de l'ami Clinton.

Vous pouvez être sûr sinon que je ne retiens jamais "The Thing" et "Let's Be Together". Quand à "Family Again", c'est un morceau qui essaye de nous refaire le coup de "Dance To The Music " mais c'est hélas totalement oubliable .

On l'aura compris, c’est la toute première fois que Sly sort un album mineur qui ne peut absolument pas rivaliser avec ce qu'il a sorti par le passé ou avec les grand groupes du même genre. Mais si on est friand de ce style de musique et pas trop exigeant, il y a quand même de quoi passer un moment sympa .

Ma note : 5,5 sur 10.