Hell on Earth par Other People

Avec Hell on Earth, Mobb Deep poursuit dans la lignée de The Infamous, en conservant cette identité sonore si particulière qui a largement contribué à faire la réputation du duo. Des productions sombres et poussiéreuses, des craquements de vinyle, des snares intemporelles et des flows toujours irréprochables. La formule reste redoutablement efficace, et l'influence du groupe sur le rap français me paraît ici particulièrement évidente.

Il y a quelque chose de presque fascinant dans cette fidélité à un son new-yorkais très ancré dans l'ancienne école. Certaines instrumentales dégagent des atmosphères envoûtantes, parfois presque mystiques, et plusieurs morceaux possèdent une vraie personnalité. Pourtant, à une époque où le hip-hop développe des productions de plus en plus ambitieuses et cinématographiques, Mobb Deep semble préférer approfondir sa formule plutôt que chercher à la renouveler.

C'est aussi ce qui finit par me laisser un peu sur ma faim. Malgré une qualité d'ensemble indéniable et plusieurs excellents morceaux, les ambiances se répètent, les idées évoluent assez peu et certains passages moins marquants accentuent cette impression de stagnation. Au bout d'une heure, le disque commence à tourner un peu en rond, sans véritablement retrouver l'effet de surprise de son prédécesseur.

Hell on Earth reste un très bon album, porté par deux rappeurs au sommet de leur maîtrise et des productions qui ont incontestablement du caractère. Mais à force de reproduire les recettes de The Infamous, Mobb Deep donne aussi l'impression d'avoir déjà fait le tour de sa formule. Un disque dont je reconnais pleinement les qualités, mais qui, malgré son 8/10, me laisse avec une vraie inquiétude : si le groupe ne se renouvelle pas, que lui reste-t-il à raconter ?