The Jazz Doctors – Intensive Care: Prescriptions Filled (The Billy Bang Quartet Sesssions 1983 / 1984) – RE (2023)

Voici une réédition augmentée d’un enregistrement devenu pas trop facile à trouver avec le temps. La présence d’inédits et le prix font pencher la balance du côté de la réédition Cd. L’album d’origine se nommait tout simplement « Intensive Care », il contenait six titres, deux reprises, « Little Melonae » de Jackie McLean et « Lonely Woman » d’Ornette Coleman.

Entre les deux, les participants glissaient quelques créations. Billy Bang au violon et un peu leader ici signait « Ballad With One L. », Butch Morris aka Wilber Morris, le cornettiste que l’on a rencontré aux côtés de Charles Gayle a emmené avec lui « Spooning » mais n’enregistre que sur les titres bonus, le saxo ténor Franck Lowe apporte « Loweology » et le dernier titre « Blood On The Cross » est signé par le batteur Rashied Ali, non présent à cette session, la génération montante des années quatre-vingts est tout de même bien présente !

Pour être complet il faut signaler la présence de Rafael Garrett à la basse et de Denis Charles à la batterie pour les six pistes de l’album original. Billy Bang et Frank Lowe sont donc les deux attractions de cet album, même s’il ne faut pas mettre en avant l’un ou l’autre, le jazz étant une musique de création collective, d’autant que les deux paires rythmiques sont exceptionnelles ici.

Ce qui alors était catégorisé « free jazz » semble aujourd’hui presque badin, j’exagère à peine. J’ai toujours eu une grande admiration pour Billy Bang et son « crin-crin », ici il est parfaitement enregistré et le son de son violon s’envole avec grâce et délices, il faut bien reconnaître qu’il n’a pas toujours été mis aussi bien en évidence que sur ces bandes, le plaisir n’en est que plus total.

Frank Lowe est lui aussi à l’avant, soliste d’exception il est pourtant ici plutôt sage, il est vrai. Avec Charles Gayle, David S.Ware et David Murray, mais j’en oublie sûrement, il fait partie de cette nouvelle génération de saxos qui mettaient le feu aux Lofts New-Yorkais, ou qui rôdaient aux alentours, alors encore pleins de promesses et d’avenir. Chacun suivra sa route par la suite, mais les connexions ne manqueront pas.

L’album est une somme, c’est vraiment bon et cette version de « Lonely Woman » peut faire référence, juste magnifique ! Trois parmi les titres supplémentaires inédits sont des reprises, « Mr Syms » de Coltrane, « I Mean you » de Monk et « Pent Up Suite » de Sonny Rollins, les deux autres sont signés Billy Bang. Ces titres ont été enregistrés l’année suivante, c’est-à-dire quatre-vingt-quatre, et devait faire l’objet d’un album qui ne verra jamais le jour,et qui devait se nommer «Prescriptions Filled», avant que ces bandes ne soient enfin mis à disposition cette année, bien que, hélas, certains titres issus de cette session soient perdus.

Un album à ne pas négliger, on peut à tout moment avoir besoin d’un Jazz Doctor !