N'a de Jazz que le nom

Jazz

Avec un titre pareil, je m’attendais à voir Queen s’essayer au jazz, tenter des expérimentations folles, peut-être même surprendre avec une nouvelle direction musicale. Mais non. Pas de jazz ici. Juste du Queen pur jus, qui continue sur sa lancée, toujours bien réalisé, toujours maîtrisé, mais sans révolutionner grand-chose.

L’album commence pourtant sur une note intrigante avec Mustapha. Freddie Mercury balance un charabia mi-arabe mi-n’importe quoi sur un riff ultra lourd, et l’espace d’un instant, je me dis : "Ah, peut-être qu’ils vont vraiment tenter un truc différent." Mais après ce petit délire, retour au Queen classique.

Et du Queen classique, on en a une bonne dose. Fat Bottomed Girls envoie un riff massif et une ambiance bien rock, Let Me Entertain You joue la carte de l’énergie brute, et If You Can’t Beat Them est un morceau entraînant, mais pas franchement inoubliable. Rien à redire sur la production, c’est carré, précis, mais ça manque un peu de cette folie qui faisait le sel des albums précédents.

Heureusement, Queen n’a pas totalement mis de côté son goût pour l’absurde. Bicycle Race, par exemple, est un OVNI total : un hymne dédié au vélo, avec des changements de rythme constants et un passage avec des sonnettes. Un morceau aussi ridicule que génial. À côté, Don’t Stop Me Now brille par son euphorie contagieuse et devient, avec le temps, un des titres les plus emblématiques du groupe (même si, ironiquement, à sa sortie, il est passé relativement inaperçu).

Mais au final, malgré quelques fulgurances et des moments de fun, Jazz donne un peu l’impression d’un groupe qui joue sur ses acquis. Certes, il y a des morceaux bien foutus, des solos efficaces, et la voix de Mercury est toujours aussi impressionnante. Mais comparé à la folie orchestrale de A Night at the Opera ou même aux expérimentations de News of the World, cet album paraît plus sage.

Alors oui, c’est du bon Queen, mais c’est du Queen qui fait du Queen. Un album solide, bien produit, avec quelques éclairs de génie, mais qui ne bouscule pas vraiment leur discographie. Sympa, mais pas marquant. 6/10.