Late Night Jazz par xeres

Chet Baker – Late Night Jazz – (2024)

Cet album paru en cette fin d’année mérite l’attention des admirateurs de Chet, bien que sa présentation, dans la presse, les médias, et même dans son titre, ne soit pas très rigoureuse. Le premier point est qu’il s’agit d’une réédition, parue sur un label norvégien sous le nom de « Blåmann! Blåmann! », les dates de la session en font foi. Lors de cette première édition Chet n’était pas forcément mis en valeur puisque l’album était attribué à « Jan Erik Vold [et] Chet Baker ».

Rien de grave je vous rassure car l’album est très bon et bénéficie de trois pièces, des versions alternatives, supplémentaires, ce qui fait toujours plaisir concernant un artiste toujours créatif et exigeant. Mais il faut aussi se méfier de ce titre « trompeur » qui tend à suggérer que « Late Night Jazz » pourrait être son dernier enregistrement, ce qui n’est pas exact, bien qu’il se situe effectivement dans la dernière course de Chet, et qu’à ce titre, il est forcément digne d’intérêt.

Chet fait partie de ces musiciens qui, malgré les épreuves de la vie, n’ont cessé de progresser, notamment dans son rapport très charnel et intime qu’il portait à la musique. Sa sensibilité à fleur de peau qui transpire et dévoile ses secrets, sa sensibilité et sa fragilité.

Mais revenons à cet historique discographique qui parcourt ces quelques mois, entre cette session parisienne au Studio Sysmo, les dix-sept et dix-huit février quatre-vingt-huit et ce voyage funeste à Amsterdam. Le vingt-neuf de ce même mois il enregistre au Malleus Studio, en compagnie du pianiste Enrico Pieranunzi, l’album « The Heart Of The Ballad ».

Les premier et deux mars il enregistre au même endroit, avec le « Space Jazz Trio », l’album « Little Girl Blue ». Le dix-sept avril est capté en concert l’album « Chet Baker's Last Recording As Quartet », dont le nom laisse présager qu’il n’est pas l’ultime enregistrement.

En effet, le vingt-huit avril, au « Funkhaus Hannover » en Allemagne, il participe à un concert avec un sextet qui sera présenté comme « The Last Great Concert », sous le nom de « My Favourite Songs Vol. 1 & 2 ». Gageons que nous ne sommes pas encore au bout de ces parutions, et que d’autres enregistrements viendront s’ajouter et enrichir cette abondante discographie…

Pour ma part je me souviens m’être déplacé au « New Morning » dans ces années-là, un an après un concert magnifique, Chet s’installa et souffla quelques notes dans sa trompette, entouré de ses accompagnateurs, mais ils n’eurent guère le temps de se faire entendre, car Chet, visiblement mal, se leva avec quelques excuses, et quitta la salle, laissant derrière lui comme une ombre noire qui prenait toute la place…

Pour en revenir à cet album, il est très copieux et frôle les soixante-dix minutes, les pièces sont souvent courtes et sont illuminées par l’excellent Philip Catherine à la guitare qui fait grandement plaisir, Egil Kapstad au piano et Terje Vernaas à la basse complètent brillamment la formation. Le fameux « Jan Erik Vold » est un poète norvégien que l’on n’entend pas sur l’album, mais je n’en sais pas plus… Je vais essayer de revenir un peu sur Chet Baker, car sa discographie désormais touffue et pléthorique cache bien des trésors…