Lumière sur le Japon

Enregistré au Japon lors de la tournée qui a suivi la sortie d’Armor Of Light, ce double live de Riot V puise dans toute la discographie du groupe et dans celle de Riot dont il est l’émanation. Autant dire qu’il y avait l’embarras du choix pour dénicher d’excellentes compositions de heavy metal. En vingt-trois titres, le quintet revisite l’ensemble de ce répertoire puissant et mélodique qui fait la part belle aux morceaux rapides, sans oublier quelques hymnes martiaux. L’ensemble est donc classique et offre à l’auditeur sa dose de musique puissante, racée et technique, qui fait la part belle aux guitares. Le son est bon, le public répond favorablement aux sollicitations de Todd Michael Hall qui se défend sur les anciennes chansons, sans pour autant faire oublier ses prédécesseurs. S’il chante juste, il propose parfois des interprétations un peu monotones.
Néanmoins, on réentend avec plaisir les « tubes » metal que sont « Swords and Tequila », « Warrior », « Thundersteel », « Flight of the Warrior » ou encore « Johnny’s Back ». La section rythmique s’en donne à cœur joie, tandis que les guitares claquent les riffs avec rage, faisant sonner l’ensemble de manière agressive et mélodique, exactement dans l’esprit de Riot. D’ailleurs, les nouveaux titres s’intègrent parfaitement à l’ensemble. L’album commence de manière plutôt appropriée avec « Armor of Light » et « Ride Hard Live Free » extraits des deux albums de Riot V. Le premier CD fait la part belle aux nouvelles compositions, comme « Messiah », « Metal Warrior », « Land of the Rising Sun », « Fall from the Sky » ou « Take Me Back ». Elles s’intègrent parfaitement aux anciens titres dont le groupe a dû faire une sélection.
Ainsi, certains albums sont entièrement passés sous silence, ce qui est normal étant donné la discographie du groupe. Mais on est heureux d’entendre un extrait de Fire Down Under (« Swords and Tequila »), un de Rock City (« Warrior »), un autre de Narita (« Road Racin’ »). L’album qui se taille la part du lion, c’est Thundersteel, puisque les neuf morceaux de l’album sont interprétés, et de fort belle manière. On peut notamment retenir une version boostée de « Run For Your Life », ainsi que d’excellents versions de « Thundersteel », « Flight of the Warrior » et « Johnny’s Back ». Grosse surprise, la présence de « Metal Soldiers » et « On Your Knees », issus de Privilege of Power qui trouvent là, une réhabilitation par rapport à l’album studio. Mention spéciale également à « Angel Eyes », extrait du mésestimé Inishmore sur lequel apparaissait Mike DiMeo. Todd Michael Hall s’en tire avec les honneurs, en chantant plus bas que d’habitude, preuve qu’il sait s’adapter aux morceaux.
Un excellent double live qui ravira les fans du groupe et les amateurs de heavy metal. Certains regretteront l’absence de tel ou tel titre, mais ce serait vraiment pour pinailler, parce qu’il y a vraiment matière à passer du bon temps avec une heure cinquante de musique. Gros point négatif quand même, cette pochette horrible qu’il est inadmissible de trouver sur un CD professionnel.