The great rock'n roll swindle à la sauce Lydon !

En novembre 1979 dans un étui à bobines de films 16 mm sort la fameuse boîte de métal. Au niveau marketing/conditionnement c'est déjà un coup de maître et cela satisfera, au moins tous ceux qui achètent plus un objet que de la musique. Des notes, des sons, du chant dans une boite en métal cela ne s'est jamais vu ! Celle-ci contient trois maxi vinyles aux intitulés concis (deux mots maximum pour un titre). Un peu plus tard sortira le format CD sous la même forme d'emballage (on ne change pas une équipe qui gagne !). Le temps du PuNk semble révolu et elle bien loin la pochette trash aux couleurs agressives du Never Mind de cette métal Box grisâtre à l'aspect glacial et clinique.

Il en va de même pour la musique qui développe le style expérimental abstrait du premier album du PIL dans de longues digressions.
John Lydon le muezzin "Pourri" celui qui enflammait il y a peu toute l'Angleterre et qui bousculait le Monde de la musique y balade sa voix éraillée, un rien désabusée et gouailleuse mais fade, trop traînante et ennuyeuse au travers de bouts de morceaux. Le chanteur, la "Prima Donna" du Punk semble fatigué, loin par choix mais loin...
Le propos musical se veut avant-gardiste (Can, Père Ubu, Beefheart...), froid, sépulcral,répétitif et minimaliste. Une boucle qui tourne à l'infini cela fonctionne, cela fait tourner la tête, c'est prenant, grisant, saoulant et on pense à l'Afro Beat qui t'entraîne avec bonheur sur des pistes de plus de 10 minutes. Unfortunately l'unique mesure (idem "Swan Lake") qui tourne sur les 10'35 d'"Albatross" ne fonctionne pas. Le morceau est long, long, si linéaire...un morceau qui te fout le cafard ! Peu de mesures pour une minimalisation maximale pourquoi pas, c'est une belle idée et d'autres musiciens ont déjà prouvé que cela fonctionnait. Cela dit s'ajoutent peu de feeling, peu de rythme, peu de mélodie, peu de groove ! C'est mal déconstruit, mal déstructuré, si froid et surtout tellement répétitif.
La reconversion Post-punk avait pourtant bien commencé avec le très bon "First Issue" mais elle se poursuit avec difficulté et si l'esprit demeure, cette envie de d'innover, d'aller vers l'avant, de continuer à balancer des coups de Rangers ou de Doc Martens dans la face de la société tout en faisant son beurre, la musique, elle aussi en prend un coup.
So, où s'accrocher ? Seul le bassiste Jah Wobble le copain de toujours, grand absent du pire disque suivant (Flowers of romance : hommage à Sid ?) tire son épingle du jeu et maintient le navire à flot avec ses lignes de basse hypnotiques et son très bon son. Careering notamment, bon titre de cet album : une réussite !
En fait le problème majeur en plus des choix musicaux qui ne fonctionnent pas est le son de Keith Levene ...protégez vos oreilles ! Le matériau de la boîte rejoint les sonorités métalliques de la guitare (gratte Travis Bean, au manche en aluminium qui donne un son aigu, cassant et singulier). On peut alors comprendre qu'avec un son pareil il n'arrive pas à créer des ambiances sonores envoûtantes. Son jeu non plus n'est pas là et pour l'amoureux de Led Zep et de Steve Howe (Enorme guitariste savant de Yes) qu'il est c'est dommage. Les Clash ont eu chaud ! Désolé mais non ces sonorités bruitistes ça ne le fait pas.
Attention aussi aux sons"Ugly" du fucking synthé (Dave Greenfield a du bien se marrer !).
https://www.youtube.com/watch?v=w44JRz9q2Jg

Postulat évident, créer, chercher à travers des techniques vraiment simples, à faire du nouveau, à surprendre sans s'occuper (tout en s'occupant :) de la loi du marché : ça marche !
On pourra juste rétorquer : "Mais le roi est tout nu !"
La métal Box est vraiment un très bon tour de passe passe de l'ami Lydon, un "Joke". Il pourra se vanter encore une fois d'avoir foutu le bordel comme il aime tant le faire et contribué à la réussite de "The great rock'n roll swindle" !