Tomeka Reid Quartet – Old New – (2019)

Voici à nouveau un bel album de la part de la violoncelliste, elle se trouve ici en fort belle compagnie, avec Mary Halvorson à la guitare, Jason Roebke à la contrebasse et Tomas Fujiwara à la batterie, une formation électro-acoustique de haut vol.

Le titre « Old New » semble suggérer une sorte de mélange entre le vieux et le neuf, aujourd’hui et avant, le classique et le moderne… Les trois photos sur la pochette dévoilent également un passé heureux qui se déplie dans le temps.

Neuf compos sont interprétées et toutes sont signées de Tomeka, ce jazz plein de cordes renvoie jusqu’au vieux Django qui remonte de loin vers moi, alors que j’écoute « Sadie », portant le jeu de Mary Halvorson qui y applique ses glissements hardis, de ceux qui jettent le trouble, mais reconnaissons-le c’est bien ce qu’on attend…

L’album est frais, plutôt joyeux et optimiste, les deux solistes à l’avant se régalent et innovent tandis que les deux rythmiciens, contrebasse/batterie, déploient un panorama actif et mouvant, qui se renouvelle dans la continuité, dessinant des lignes solides impeccables, toutes en rebondissement chez Roebke et en finesse rythmique pour Fujiwara, qui fait preuve d’une grande verve créatrice.

Les pièces sont plutôt solides et structurées, exceptée « Edelin - Peripatetic » qui semble se nourrir davantage de l’improvisation, dévoilant la longue pratique du quartet qui transforme l’opération en moment fort, ce qui ne saurait surprendre.

Superbe album sans défaut, une prestation rien moins qu’éblouissante, en même temps que nostalgique et heureuse, avec quatre musiciens au sommet. A noter que c’est la période où Tomeka a intégré l’Art Ensemble of Chicago aux côtés de Roscoe Mitchell et d’autres, pour deux enregistrements…