Pearl par Skipper Mike

C’est la première fois que j’écoute du Janis Joplin, si ce n'est un extrait oublié depuis longtemps du documentaire Woodstock de Michael Wadleigh. Je commence donc par son dernier album, posthume qui plus est, et le moins que l’on puisse dire est qu’il n’a rien d’un testament. La chanteuse déborde de vie, s’époumone sur chaque titre avec une voix puissante et chaleureuse et communique une grande joie, même dans les chansons les plus tristes. Malgré leurs textes amers, « Cry Baby » et « A Woman Left Alone » font ainsi apparaître Janis comme l’amie compatissante vers laquelle on vient chercher du réconfort, sentiment renforcé par « Trust Me ».

L’artiste est entourée d’un excellent groupe, le Full Tilt Boogie, qui a visiblement parachevé son œuvre avec respect et affection : le son est superbe, en parfaite harmonie avec la voix si riche de Joplin, et souligne la beauté des mélodies. Les chansons ne sont pas forcément très diversifiées, mais elles sont d’une grande honnêteté (l’hilarante « Mercedes Benz », chantée a capella, est stupéfiante de ce point de vue) et débordent d’amour, celui de la chanteuse pour ses compagnons, musiciens comme co-compositeurs (Kris Kristofferson et Bobby Womack signent respectivement « Me And Bobby McGee » et « Trust Me », deux des titres les plus marquants), et bien sûr la réciproque. Pearl apparaît alors comme un cadeau, l’injonction à profiter de la vie de la part d’une artiste qui aura abrégé la sienne trop rapidement.