Les Rois Cramoisis

Après l'accueil bien reçu de leur troisième album ("Tertio") vendu à plus de 30.000 exemplaires , Atoll en finisse avec les premières parties voire les scènes partagés avec d'autres artistes . Cette popularité leur permettra d'atteindre une consécration scénique avec leur toute première tête d'affiche en tant que vedette à l'Olympia en avril 1978 . Tout va bien ... Sauf que ce succès croissant va poser un problème . Leur maison disque Eurodisc qui jusque là ne les sollicitez de toutes parts décide comme ça de diversifier d'avantage leur musique (en réalité leur maison disque avait vu les derniers bon chiffre de leur troisième opus) . D'accord ; il s'agissait de vendre plus de morceaux commerciaux . Nous sommes en 1978 , et la mode est au disco . Pas le choix , les messins savent qu'il vaut mieux s'adapter à leur époque plutôt que d'insister que dans leur rock-prog qui est en voie d'extension . En 1978 , ils se mettent au travail et élaborent de nouveaux morceaux pour leur nouveau disque . Profitant d'une clause dans leur contrat pour quitter leur maison disque (le groupe en à marre de ramer pour se faire connaitre du grand public alors que d'autres groupes Français qui ont à peine un an d'existence se font un nom à la même époque) tout en commençant à bosser sur un éventuel 5ème album . De nouvelles dissension vont naitre au sein du groupe , ce qui va amener le départ de Jean Luc Thillot en 1980 , puis dans le peu de temps à celui d'André Balzer et enfin Christian Bèya lui aussi dira bye bye . Ne reste plus qu' Alain Gozzo et Michel Taillet au sein d'Atoll avec l'arrivée dans temps court du bassiste Didier Lozano .. Court car voila qu'intervient un roi (oui , j'avoue , je l'ai fait exprès -temps court et roi-) cramoisi : John Wetton . Le bassiste entre autre de Uriah Heep , Roxy Music et de l'actuel UK de l'époque aurait pu être celui qui aurait changé le destin des messins ...

Durant un concert de UK , Alain Gozzo l'avait rencontré peu de temps avant .. Gozzo lui avait demandé si ça l'intéresserait de produire le prochain album du groupe . Wetton connaissait leur second album "L'Araignée-Mal" , et donc il était enchanté de le faire . Les semaines passent et Wetton confirme sa décision auprès des deux membres restants ; UK s'étant effondrée en 1979 , Wetton se propose alors de chanter (vu que Balzer avait quitté le navire) . Le bassiste rejoint Metz pour bosser sur des nouvelles chansons avec Gozzo , Thaillet et un nouveau guitariste Jean Jacques Fletty . Trois Démos en anglais seront enregistrés au studio Polydor tout en espérant que le label allemand les signe . Polydor et la maison de disque de Wetton E.G . ne parviendront pas à trouver un accord satisfaisant à ce nouveau line-up d'exister contractuellement . De là , Wetton retourne en Angleterre avec ses trois chansons . Un mois plus tard , les messins arrivent à convaincre la maison de disque RCA de les engager . Ils recontactent Wetton de revenir .. It's too late : il est déjà engager dans un autre projet et ça s'appelle Asia . ET ... MERDE ! En 1981 Atoll n'a plus lieu d'exister . Dans la réédition de "Rock Puzzle" en 1993 , ces trois chansons avec Wetton seront ajoutés en bonus : "Here Comes The Feeling" (qui sera édité sur le premier album d'Asia) , "No Reply" tirée de leur second album "Alpha" ainsi que "Eye To Eye" .

Que pensez de cet exploration d'autres horizons ? Ben , le résultat ne s’avère pas toujours concluant . L'ouverture de l'album commence avec le morceau "L'Age D'Or ( dans 8000ans)" .. On a droit à des arrangements de cuivre groove et des chœurs qui s'entrelacent . Il y a un rythme complexe qui s'installe au fur à mesure d'une mélodie progressant . Bref , on a droit à du Véronique Sanson .. Et moi et Véro , ça à toujours fait deux (et non pas d'eux) ! "L'Ultime Rock" pourrait être une suite de "L'Age D'Or" en plus des arrangements de cuivres , on à droit à du clavier . Le rythme et les refrains, alternant entre rythmes rapides et lents et collabore avec la mélodie .. C'est clairement pas pour moi . Arrive le troisième morceau ; "Kaelka" ( " Kaelka , joli fleur de sommeil .. Kaelka tu dors artificielle .. ") .. Ça débute par synthé , puis ça s'accompagne d'arpèges de guitare pour progresser dans des accords s'enroulant dans une belle mélodie pastorale . Le rythme entrainant de "Smarto Kitschy" a un côté "On the Air" de l'ange Gabriel (de son prénom Peter) ; cette guitare à la Frippiene qui intervient à la deuxième minute et trente-cinquième seconde c'est pour ma gueule . "Eau (H2o)", un morceau symphonique agréable avec de la belle acoustique et des claviers suivi . En revanche , sur "Garces de Femmes" gros souci ... C'est du mi Michel Delpech mi Catherine Lara (justement dans cette période là) . On arrive à l'avant dernier de l'opus , "La Maison De Men-Taa" , son expression se veut émotionnelle , agréable dont j'aurais bien imaginé la voix de Gerard Manset se poser plutôt que celle d'André Balzer (je l'avais pas noté dans mes critiques précédentes mais je trouve que son timbre de voix est très proche de celle de l'auteur compositeur et interprète de Jean Michel Caradec) car dans le texte , ça se rapproche dans l'univers de l'artiste diversifiant . On arrive à la fin : "Puzzle" ; c'est long de ses remplissages des claviers , ça aurait du être court . Voilà donc ma conclusion à cet album qui certes est d'une musique plus concise et variée, enrichie par une production , mais qui selon moi dans sa globalité s'affiche comme quelque chose de peu engageant comparé à leurs précédents opus ... Après leur suspension de leur activité , chacun des membres fondera son Atoll à lui à commencer dés 1985 par la demande d'une maison de disque à Chris Beya d'enregistrer un instrumental dans un album various artist du nom de "Enchantement" . Cet événement entraînera la reformation du groupe dès 1987 avec seulement le guitariste . Il sera rejoint d'un nouveau bassiste, batteur , d'une claviériste et d'un chanteur . De là , un nouvel album sort en 1988 ("L'Océan") , tandis qu'un an plus tôt , de leur côté , Michel Taillet et André Balzer forment Atoll Sud . Sous la direction de Beya , Atoll ( qui portera désormais le nom Chris Beya Atoll bien plus tard) commettront deux autres albums en 2014 avec Didier Hoffman, le batteur d'Atoll durant l'année 1976 ,et 2025 (bien que ce dernier est considéré comme un mini album) . De 2013 à 2015 , sur scène , André Balzer rejouent "L'Araignée-Mal" dans une nouvelle formation : André Balzer's Atoll . Bien avant 2013 , le chanteur avait sorti son premier disque solo ("Entre l'alphaet L'Oméga -Opus1 "- 2011. https://www.senscritique.com/album/Entre_l_alpha_l_omega_Opus_1/17540435 ) . Et en début de 2018 , suite à un contact d'un proche du groupe au Japon , une nouvelle demande émane du label japonais Marquee, qui souhaite avoir le groupe pour un concert exceptionnel avec le maximum d’anciens musiciens d'Atoll. Chris Beya est chargé de la direction artistique pour mener à bien la demande. Cela occasionne les retrouvailles de deux piliers du groupe, le chanteur André Balzer et le guitariste Chris Beya, mais aussi d'un autre membre le batteur Didier Hoffmann déjà présent dans l'histoire d'Atoll . Se joignent aussi un flûtiste (traversière) , d'un bassiste et d'un claviériste .

Fin de mon exposé . Et ce sera définitif .. à ce groupe .