Short Tales par xeres

Allez une petite perle maintenant, c’est pour tout le monde, petits et grands, amateurs de comptines, petits airs jolis, douces mélodies et rythmes mieux trempés. Ne vous fiez à la réputation d’ogre de Frank Lowe, aujourd’hui il est gentil, doux, il aime le gazouillis des oiseaux et les contes de fée.

C’est un duo, Frank Lowe, l’apôtre du free est né en 1943 et il a vu le temps passer. Le voici en 1999, la cinquantaine bien dépassée, il a côtoyé les plus grands noms du free et le voilà aux studios « La Buissonne » de Pernes les Fontaines dans le sud de la France, et le projet est peu ordinaire.

L’autre musicien est bassiste, né à Alger en 1956, il s’appelle Bernard Santacruz. Je l’écoute pour la première fois, mais il a joué avec Charlie Haden, Ron Carter, Charles Tyler, Denis Charles et donc Frank Lowe. Il le connaît bien depuis qu’il a enregistré un album à ses côtés, en quartet avec Cheikh Tdiane Fall et Dennis Charles.

Pas de longs gigs ni de longs trips ici, quatorze morceaux dont le plus long dure moins de six minutes, des mélodies en pagaille, chacun apporte ses créations et on fait quelques reprises, comme « Watusi Egyptian March » que jouait Sun Ra avec son Arkestra, en traversant la foule en un long défilé coloré, musiciens et danseurs chantants et jouant des percussions, avant de remonter sur scène pour finir le morceau dans la transe. Le duo reprend des airs de Don Cherry, Dollar Brand et Denis Charles également.

Dans ce format court on apprécie le son chaud et expressif de Frank, qui ne gomme pas toutes les aspérités de son jeu cependant. Ça correspond bien au matériel joué ici, de chouette mélodies, parfois un peu naïves ou simplette, des thèmes qui enjôlent l’auditeur avec candeur. Bernard Santacruz possède un lyrisme naturel au-delà de l’habituel, cette propension à s’adresser au cœur ajoute encore à la beauté de la musique, il possède également un don pour l’écriture de thèmes à la fois simples et mélodieux (Walk in Matosinhos).

Cet album est sans nul doute un bon compagnon de route.