Alabama is not shaking anymore

En voilà un album que j'attendais avec beaucoup d'impatience, pressé de redécouvrir un groupe bourré de talent, aux sonorités blues-rock et soul. Leur premier album m'avait en effet agréablement surpris, avec de belles mélodies et une empreinte chaude laissée par la voix animale de leur charismatique chanteuse.

Première écoute. Euh... C'est Alabama Shakes ? Bon. La première ne m'ayant pas du tout emballé, passons à la suite et oublions ce faux départ. Deuxième chanson, troisième... Mais... Mais... Mais qu'est-ce que je suis en train d'écouter ? Où est Alabama Shakes ?

Voilà, ça c'était moi pendant toute l'écoute de l'album : partagé entre incompréhension et attentes brisées par une dure réalité. J'ai écouté l'album jusqu'au bout, j'ai retrouvé quelques fulgurances qui me rappelaient leurs premières oeuvres, mais c'est tout.

Soyons précis : en soi, le changement ça a du bon. Je ne suis donc jamais le dernier à apprécier les tentatives d'évolutions (plus ou moins réussies) de groupes tentant de casser leur image, ou du moins qui s'essayent à de nouvelles choses.
Le problème, c'est qu'ici, Alabama Shakes a mal négocié le tournant. La batterie, véritable médiator du premier opus, se retrouve ici à battre une mesure pas folichonne, à la limite de l'endormissement. Mais le batteur ne semble pas être le seul à prendre du Prozac, puisqu'on en vient à mon deuxième grief : l'absence de guitare. Enfin, comprenez moi bien, l'absence d'une VRAIE guitare. Celle qui proposait des accords clairs et claquants, qui faisait corps au chant endiablé... Parfaite transition pour enfin manifester ma dernière déception quant à la chanteuse : elle qui semblait totalement habitée par la musique, est cantonnée à pousser des cris surprenants, et mugit des paroles vides de sens et peu transcendantes.

Sound & Color est donc, à mon sens, un échec artistique pour Alabama Shakes. Cet album n'est pas foncièrement mauvais dans le fond, et certains trouveront peut-être ma critique sévère, mais elle reflète ma déception face à une oeuvre qui s'annonçait comme prometteuse. Le groupe a perdu ses sonorités d'antan, en les troquant contre une pop moins brouillonne et plus paresseuse. Dommage.