Bridging The Gap

13 ans après sa sortie je me demandais comment avait vieilli ce disque un peu mal aimé. Je l'avais pas jugé foncièrement mauvais à l'époque, mais quand même assez indigeste sur la longueur et un replay value proche du néant, j'avais au moins juste sur ce point. Ce qui a de bien avec Nas c'est que quand il ne suit pas les sonorités et trends à la mode, ça lui réussit très bien, même si on s'en rend pas toujours compte et qu'on ressortira la sempiternelle critique: "Nas ne sait pas choisir ses beats". Le casting production de Street's Disciple est parfait pour Nas. Salaam Remi, L.E.S., Buckwild et Q-Tip, sur le papier ça a tout pour envoyer du Nas puissance Illmatic. Et ça fonctionne vraiment bien, mais seulement par vagues irrégulières, des fulgurances qui retombent à plat tout de suite après. C'est frustrant. Nas est en transition à ce moment, le beef avec Jay Z et Stillmatic lui ont redonné le feu, God's Son était formidable, et maintenant il fallait faire installer durablement cette image de sage, de protecteur du Hip Hop, quitte à faire un peu trop le prêcheur. C'est louable, parce que Nas a cette aura qui lui permet de jouer sur ces tableaux sans sourciller, mais on se perd avec un peu trop de morceaux concepts et acrobaties stylistiques. Que de maladresses, un meting pot sauvage de tout ce que Nas sait faire, la fin du deuxième disque l'illustre parfaitement: No One Else In The Room est un jam rnb hyper cool, Bridging The Gap un track neoblues entêtant sur la filation, Me & You une ôde lullabiesque à sa fille et Thief's Theme un hymne vicieux et urgent. Individuellement, tous ces morceaux sont géniaux, mais ils ne s'accordent pas du tout, et là ils s'enchaînent. Une bonne partie des titres auraient très bien pu attendre et se positionner plus confortablement sur Hip Hop Is Dead d'ailleurs. Et bon sang que c'est long. Je comprends qu'il lui fallait son ambitieux double album, une poignée de "grands" en ont sorti avant lui, il lui fallait, je comprends. Mais comme Jay et son Blueprint 2, il aurait mieux fallu couper plus court, plus concis, et Street's Disciple serait tout là haut.