Premier album de The Smiths, sorti en 1984 dans une Angleterre encore marquée par l’après-punk et en pleine transition vers une nouvelle scène indie. Le groupe enregistre vite, avec peu de moyens, mais avec déjà une identité très claire, portée par la rencontre entre Morrissey et Johnny Marr.

Le disque monte bien en puissance. “Reel Around the Fountain” pose une ambiance solide, puis “You’ve Got Everything Now” montre déjà à quel point Morrissey peut porter un morceau à lui seul. Sa voix, que j’ai mis du temps à vraiment apprécier, devient ici une évidence. Sur certains titres, elle transforme complètement l’expérience. “Hand in Glove” et “What Difference Does It Make?” en sont les meilleurs exemples : deux classiques où tout s’aligne parfaitement. Là, on comprend pourquoi le groupe a marqué.

Mais à côté de ça, je trouve que l’album tombe parfois dans une certaine monotonie. Plusieurs morceaux restent sur une même idée trop longtemps, sans vraiment évoluer. “The Hand That Rocks the Cradle”, “Still Ill” ou “Suffer Little Children” donnent cette impression. Ce n’est jamais mauvais, mais ça manque parfois de variations pour vraiment accrocher sur la durée.

Il y a aussi des titres plus intermédiaires, comme “Pretty Girls Make Graves” ou “This Charming Man”, qui restent bons sans être ceux qui me marquent le plus ici. À l’inverse, le groupe semble parfois plus libre dans certains passages un peu plus “déstructurés”, ce qui apporte un autre visage intéressant.

Au final, The Smiths est un album avec une signature très forte, totalement ancrée dans son époque, capable de passer de moments fascinants à d’autres plus monotones. L’identité est là, le talent aussi, et surtout cette voix qui finit par s’imposer comme une évidence après plusieurs écoutes. C’est inégal, mais quand ça touche juste, c’est vraiment marquant.