Handbook for the Recently Deceased

Pour ce cinquième album, la bande à James Malone reste fidèle au label allemand Nuclear Blast.

James Malone n’a une fois de plus pas pu s’empêcher de dégager l’intégralité de son line-up de l’album précédent, mais a tout de même recruté à nouveau Noah Martin (bassiste sur deux albums et un EP auparavant) ainsi qu’un gratteux et un batteur pour ne pas avoir à jouer tous les instruments sauf la batterie comme avant.

J'ai tendance à craindre que Malone fasse un jour évoluer Arsis vers un deathcore mélodique de mauvais goût, mais la catastrophe n’est pas encore arrivée et ce n’est pas cet Unwelcome qui aura franchi le pas.

En effet, la tendance est toujours à ce death mélodico-technique fin, inspiré et plutôt sobre, du moins orienté vers des riffs distincts et efficaces plutôt qu’une pure démonstration pompeuse.

Après, la structure des morceaux est tellement complexe, avec cette multitude de plans limite alambiqués et ces variations de tempo fréquentes, qu’on a du mal à rester concentré jusqu’au bout et ce d’autant que les titres peinent parfois à se distinguer les uns des autres.

Mais fort heureusement, il y a toujours un riff par-ci ou un plan mélodique par-là qui attire l’attention et nous remet dedans, comme Handbook for the Recently Deceased ou I Share in Shame qui n’en manquent pas.

La chanson de Corey Hart (son premier succès Sunglasses At Night, sur l’album First Offense [1983]) est complètement transformée et s’intègre très bien à l’album ; c’est d’ailleurs un de mes morceaux préférés sur Unwelcome !

Il y a aussi deux solistes invités : Ryan Knight (Black Dahlia Murder) sur Martyred or Mourning et Nick Cordle (ancien guitariste du groupe, actuellement Arch Enemy) sur I Share in Shame.

Les paroles sont toujours axées sur le thème de la mort, avec les illustrations habituelles de Mark Riddick qui vont très bien.

Dans l’édition que je possède, il y a quelques bonus : une nouvelle version de The Face of My Innocence (titre du premier album A Celebration of Guilt) et l’EP Leper’s Caress sorti en 2012. Franchement, il a fallu que je le voie sur la pochette pour savoir que ces morceaux n’étaient pas de l’album, tant le style et le son sont similaires.

Pas l’album le plus marquant d’Arsis, qui ne convaincra certainement pas ceux que les précédents avaient laissés de marbre. J’ai cependant une certaine admiration pour James Malone qui mène sa barque depuis maintenant treize ans en sortant régulièrement des albums à la qualité assez constante, grâce notamment à son incroyable talent de compositeur et d’interprète. Les amateurs de metal mélodique bien agressif avec des solos à couper le souffle apprécieront toujours ce genre de sortie.

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