Au plus haut de la gloire d' "Achille Talon", l'idée était venue aux éditeurs de créer un support de publication autonome pour le héros au gros nez. C'est la naissance d' "Achille Talon Magazine" (1975). Greg ne pouvait satisfaire à toutes ses productions, dans "Tintin" et "Pilote", et c'est pourquoi la présence du héros principal, dans "Achille Talon Magazine", se révèle assez décevante : uniquement des reprises de gags parus ailleurs. L'éditeur Dargaud constitua une équipe d'auteurs chargés d'alimenter la nouvelle publication en séries originales. Hachel (auteur de "Benjamin", que je n'ai d'ailleurs jamais trouvé très génial) accepta de créer une série dérivée d' "Achille Talon" (on n'appelait pas encore ceci des "spin off", à l'époque - preuve que la langue française existait encore); Et c'est Papa Talon qui devait en être le personnage central.
"Achille Talon Magazine" n'ayant connu que six numéros (les séries publiées étaient sympas mais pas passionnantes), "Les Aventures de Papa Talon" donnent matière à cet unique album. Les vignettes sont peu nombreuses et inhabituellement grandes à chaque page : ceci résulte d'un agrandissement, car "Achille Talon Magazine" était plutôt de petit format. Et le thème unique qui lance Papa Talon dans l'aventure est constitué par les appels au secours téléphoniques nocturnes d'Achille (qu'on ne voit jamais), et qui demande à Papa de l'aider à remplir les pages d' "Achille Talon Magazine". Rien que dans cet argument de base transparaît le problème majeur qui a tué cette publication : y mettre quelque chose qui intéresse le lecteur.
Alors, à chaque coup de téléphone (plus ou moins cordialement accueilli par Papa Talon), notre héros amateur de canettes de bières s'en va chercher des sujets d'articles en pleine nuit...
Hachel fait mieux ici que dans "Benjamin" : il y a une recherche de vocabulaire et un choc comique entre deux répliques successives, qui fait écho à l'art du Maître, Greg, en étant loin de l'égaler, bien sûr, mais on apprécie la tentative. Les aventures vécues par Papa Talon ne brillent certes pas par leur vraisemblance, mais nous avons déjà vu que, de ce côté-là, Greg lui-même en prenait fort à son aise... Aller chercher des histoires criminelles dans les archives du Palais de Justice, étonnamment fréquentées en pleine nuit par des personnages aux motivations très diverses; tomber dans un tunnel creusé par un émule d'Arsène Lupin, qui fait de la spéléologie dans une banque; s'immiscer dans les affaires de famille contondantes d'un cheikh pétrolier qui verrait bien Papa Talon en garde du corps; se retrouver en chemise de nuit dans un hôtel en feu en compagnie d'un magnat des épices...
Le trait fort lisible du dessinateur, la gaieté innocente de ces aventures mouvementées, et le recours à des répliques où les rapprochements inattendus de mots suscitent le sourire, font plutôt honneur à Hachel. Mais ce ne fut pas suffisant pour rendre viable "Achille Talon Magazine".
