Darren Shan : L'Assistant du vampire par Underwriter

Ce titre risque sûrement de passer inaperçu, car bien que classé en shonen, le ton et la forme sont à la croisé des chemins entre le shonen, le seinen, et le franco belge. Un beau melting pot que ce manga, au résultat étonnant mais très intéressant. Si vous aimez les univers noirs, remplis de monstres à la Tim Burton, et de personnages inquiétants et hauts en couleurs, vous devriez feuilleter « Darren Shan », ne serait-ce que par curiosité. Vous serez surpris d'être happés par l'étrange récit du monstrueux cirque ambulant...

L'histoire :

Darren Shan était fasciné par les monstres, tant et si bien qu'il y consacrait tout son temps et son argent. Et quoi de mieux pour un amateur de créatures sortis des plus noirs des films d'horreurs que de recevoir une des très rare et très prisé invitation à une représentation du Cirque de l'étrange, sorte de foire aux monstres digne des plus grands shows de Barnum, en compagnie de son meilleur ami ?

Darren et son ami vont franchir le pas un soir, et, fasciné l'un par l'araignée du vampire, l'autre par le vampire lui même, choisir d'intégrer le cirque par tous les moyens... quitte à kidnapper l'araignée diabolique du vampire pour démontrer leurs talents... mais les choses ne vont pas se passer comme prévues. Darren va être choisi par le vampire, nommé Larten Crepsley, pour devenir un semi-vampire, délaissant son ami d'enfance qui lui, rêvait de devenir vampire. Ce dernier, amer et revanchard, jure de devenir le plus grand exterminateur de vampire de tous les temps, tandis que Darren apprend malgré lui les difficulté à se plier à sa nouvelle non-vie vampirique et ses impératifs.

Désormais nouvelle recrue du cirque, Darren fait la connaissance de Sam et R.V, qui vont bouleverser radicalement l'étape de représentation du Cirque... et la vie de Darren, par la même occasion...

En Gros :

Et bien pour du shonen manga, on peut dire que l'auteur fait dans l'atypisme. Si les codes de la quête initiatique sont là, l'exacerbation de l'amitié et du sacrifice poussé aux limites habituelles, le ton du récit est sombre, lourd, très phrasant, et soulève des questions qu'un lecteur trop jeune ne pourrait comprendre. Le héros, pourtant enthousiaste et curieux, est aussi torturé quand à sa nouvelle nature et les pouvoirs qu'il se découvre. On est loin du côté fascinant d'avoir des pouvoirs cools, l'auteur ayant choisi de montrer le côté sombre de ces pouvoirs, et du prix à payer pour quelque chose qui paraissait génial de prime abord, mais qui se révèle au final être un fardeau dont on aimerait bien se débarrasser...

Doté d'un style graphique propre et personnel, « Darren Shan » pourrait être un shonen classique, si ce n'est le thème choisi et la manière de l'aborder. Un ovni certes, mais un ovni de qualité, pour les amateurs de récits glauques et torturés.