Une star du manga de sport

Habituellement, je n'accroche pas aux mangas de sport. Mais là, il faut avouer qu'Eyeshield 21 arrive à s'imposer.
Le football US, c'est pas banal ça. Autant se l'avouer, on ne connait quasiment pas ce sport et le manga peut se permettre de débuter doucement pour nous expliquer calmement les règles. Le tout premier match, d'ailleurs, est très court, et nous montre sommairement comment marquer des points. Tout est fait et penser pour nous plonger dans ce sport : les situations sont expliquées, quelques schémas aident à la compréhension, et des bonus apportent des compléments. Le héros est justement un jeune homme qui ne connait rien aux règles de ce sport, et nous suivons un apprentissage en même temps que lui. Au final, on arrive à se familiariser avec les règles, les techniques, les postes ... En dehors des matchs, le manga arrive à montrer le monde du sport, entre les défaites, les victoires, les entraînements, les rivalités entre joueurs, entre équipes. Le manga sait également installer un vrai suspens. Exit les coups de poker, la chance du débutant. L'équipe principal a des faiblesses, et la série met bien cet aspect en valeur. De ce fait, perdre n'est plus une option, c'est presque un passage obligé. Ainsi, on ne sait jamais le résultat à l'avance, d'autant plus qu'il y a beaucoup de retournements de situations. Bref, on ne reste pas sur notre faim de ce côté là.
EyeShield 21, c'est aussi un palette de personnages haut en couleur. Tous ont une personnalité bien marquée et un design, des mimiques et des gags qui leur sont propre. Par ailleurs, l'humour est assez présents, et est l'un des principaux points forts à mon sens. Il n'est pas non plus omniprésent, mais l'auteur sait glisser des moments de gags assez subtilement entre deux matchs importants. Et ce qui fait le plus rire, c'est bien le personnage d'Hiruma ! Avec ses réactions WTF, son côté sadique et imprévisible, il justifierait presque tout.
Et le dessin ? Il est beau ! Murata possède un trait fin, assez détaillé durant les matchs. La mise en scène est dynamique sans rendre la lecture compliquée. Le dessinateur utilise un bon rythme pour bien rendre le stress et les moments critiques.
Cependant, on reprochera au manga d'avoir pas mal de répétitions au niveau des gags ou des méfiances que peuvent avoir les joueurs avant un match. Du coup, j'avais parfois l'impression de revoir les mêmes passages ... De plus, la fin peut paraitre un peu décevante, ne collant pas trop à l'ambiance générale de la série et qui possède moins de tension (mais bon ... 2 tomes moins bon sur une série complète de 37 tomes, c'est pas bien grave).